九娘抱着谢庭训的胳膊，探出头望去。

管事手忙脚乱爬起来，也顾不上拍灰，连忙挤上前去忙碌。

前头的人往前挤，后头知道缘由的、不知道缘由的，全都跟着一股脑往前挤。纵然有些人是铁了心要去袁氏米行，或是决定暂且观望一二，都只好来都来了。

一时之间，谢氏济善堂前人满为患。

至于有毒？

笑话！那几个喝了粥的都活蹦乱跳，连刷锅水都不肯放过，能有什么毒？

便是有毒，有本事抢到了再说毒不毒。

名额只有五十个，人群又如此狂热。不过片刻间，谢家济善堂前码得高高的粮食，便几乎被借了个干干净净，只留下一群没抢到的人捶胸顿足。

这样好的粮食。

这样没本儿的买卖。

当真是天上掉馅饼没接住，想想就气！

不过眼见着粮食借完了，四周倒也消停许多。

有人叹口气，准备离去。

也有人踮起脚，往济善堂里头张望，指望还有多的存粮。

九娘眼见一切如此顺利，不觉也松了一口气。她的视线落在那一摞摞抵押的契书上，又看向空空如也的麻袋，最终视线落在角落里几道人影身上。

这几个人，先前有人举重闹事时，都没去看热闹。

一直安安静静排着队，最终领了粥水。

他们的位置最靠前，先前抢名额借粮是占优势的，不知为什么都没看到他们去抢……

“将剩下的粮食拿出来。”女郎从容的嗓音从她身后响起，九娘下意识追随谢庭训，看着七姊姊走近那几个贫民，温声说，“下一顿的饭食，可向谢氏借。不必喝一顿饱粥水，日后便只能饮冷水，吃糟糠。”

瞧见贵人靠近，几人下意识退了几步。

然而听完谢庭训所说的话，彼此对视一眼，麻木的神情多了几分触动。

贵人果然不是讥讽。

上一顿吃稠粥，这一顿喝刷锅水，是能够多活一日。但下一顿呢？明日呢？往后的月月年年呢？其实也不消想得那样长久，饿上五六日，兴许就在哪个角落死了。

眼见着几袋粮食被搬出来。

管事一如既往，拿粮探子一一验查给他们看。

几人却忍不住又后退几步，羞窘地低垂着头，瑟缩着肩膀不敢说话。

“这是我阿姐特意为你们留下的。”九娘上前几步，挽着谢庭训的胳膊，有些大胆地打量几人一眼，心想自己等会儿也要把自己带来的散钱分给他们，于是劝说，“不必不好意思，谁都有拮据的时候……”

“我……我们……”

“你们怎么了？”

在九娘的视线下，几人又低下头。

“我们没有可抵押的东西。”先前打头来要洗锅水的男人低声回答，他看着那一捧饱满干燥的黍子，艰难移开目光，“田地，甚至是房屋家什，为了填饱肚子都卖了。”

九娘不由一愣。

她从未想过，世间有人连房屋都没有。

连头顶都没有遮蔽，还怎么活着……

她陡然意识到，自己先前的话戳到了别人的伤心处，却又不知道如何应对，下意识去看向谢庭训。谢庭训对此好似并不意外，她正专心致志听着阿姮的耳语。

因见九娘眼巴巴看着自己，便摆摆手，看向答话的人，说道：

“谢家的田地租借出去，地租收五分。但不必自卖，来日周转过来，自可继续安置田地房产。”

寻常世家贵族，若是招募佃佣。

一样是收五分地租，还需要卖身主家，为主家所驱使。

可以说，此后再难成为自由身。

他们眼下毫无资产，食不果腹，之所以没有去租佃田地。有些是因为不愿意卖身为奴，有些则是因为找不到机会卖身为奴。

眼下的谢庭训所言，明显是为他们指了一条明路。

且是一条格外宽容的明路。

打头的男人很快反应过来，立刻弯腰跪拜。其余人也意识过来，连忙跟着男人跪下，对着谢庭训恭恭敬敬磕了三个头。

“这些粮食，便当我谢家送与你们，渡过眼下光景。”

“一年为期，我等你们还我五分佃租。”

几人签下管事准备的契书，听见谢庭训这样说，俱是感动不已。但打头的男人看了一眼冒尖的黍子，艰难移开目光，对着谢庭训摇摇头。

“这粮食，请贵人留下。”

“有了这二十亩地，喝水、吃草根树皮，也要熬到明年。”

“多谢贵人。”

男人仍是佝偻着身体，先前塌下的肩膀却已舒展，对谢庭训重重一礼后才离开。其余人看一看那满满的黍子，再看一看男人的背影，大部分也陆续行礼离去，并没有收谢家的黍子。

九娘看得瞠目结舌，只觉得心中激荡不已。

她紧紧抓着自己腰间的短剑，却不知道自己到底能做一些什么。

真正的行侠仗义，当真只是持着一柄上好的名剑，路见不平拔剑而出吗？七姊姊分明连怒斥旁人一句都没有，也没真正和谁起过矛盾，却已然帮了这么多人。

不待她想出结果，人群再一次骚动起来。

管事最先反应过来，厉声道：“将贼匪打出去！”

谢家卫士立刻起身，抽出腰间佩刀。

本来这条街就已经堵了，许多人想走也走不了。先前瞧见又拿出粮食，便更是舍不得直接走了，总要等着看一看后头是否还有名额。

此刻想跑，却也来不及。

披着狗皮貂毛、手持利器的游匪冲进人群，提刀便胡乱劈砍。更有甚者，趁机抢夺财物，甚至有意侮辱瘦弱和貌美的女子。

这一伙人数量极大，行事作风又狠戾非常。加上这里人又多，谢家的卫士便是再精良，也无法快速将这些人控制住。

对方更是滑不溜秋，只怕是惯犯。

一时之间，整条已经好不容易稍稍安静下来的大街，彻底乱了。

无数人尖叫逃避，却因为彼此都像是没头的苍蝇般乱撞，混乱做一锅粥，反倒压根无法离去。更是因为太过混乱，将谢家所带的卫士也裹挟其中，无法发挥作用。

几乎只是片刻间，好几处便鲜血迸溅、断肢横飞。

谢家的济善堂前，一瞬间沦为人间炼狱。

如此场面，阿姮先一步拖着九娘入内躲避，担忧的视线却追随着谢庭训。谢庭训已然上前几步，接过管事手中带血的长剑，横在被羁押的流匪喉间。

“停下。”

女郎嗓音如冰似玉。

管事立即冷下脸，大喝一声：“都停下！”

人群短暂安静了一些，匪徒们看向被捉拿的人，当真停下了动作。

“谁敢在谢氏门前闹事，我必一一捉拿。”谢庭训的声音并不大，然而此刻当然不必管事帮她通传，所有人都聚精会神听着她的话，盯着她手中的剑，“若有伤亡，一命抵一命。”

腥甜的春风吹面而来。

素白帷纱拂动，微微现出女郎冷清的眼。

几分杀意凛然。

纵然都是些杀人不眨眼的流匪，也不由被震慑住。纵然对方只是个身量单薄羸弱的女郎，然而她如此风采，如此言语，没人会觉得她不能说到做到。

谢庭训握剑的手有些发抖。

她屏住呼吸，薄唇微微抿紧，细长的眉蹙起。

在场面达成有序的一瞬，她对管事点头。

管事老练非常，几乎是在这一瞬间就明悟谢庭训的意思。毫不犹豫地发号施令，大吼一声道：“疏通百姓！其余人全部捉拿！”

谢氏家兵训练有素，立刻趁机捉拿。

这一群流匪则明显认识，讲几分义气，当真束手束脚几分。

一瞬之间，局势逆转。

“我等与谢氏不共戴天。此后但凡谢氏济善堂开张，我等都必会前来，送谢氏一份大礼！”

被押住的男人身形粗壮，大笑几句，猛地挣扎掀开押住他的仆从，夺走谢庭训手中长剑向她劈来。他的剑极快，却有一道瓦片比他的剑更快，如千钧般震开劈砍的剑刃。

男人失了先机，谢庭训已然被阿姮拉开好几步开外。

其余卫士早已持剑靠近，杀意毫不掩饰。

“把姓谢的都杀了，谢氏的走狗也多杀一个是一个。”男人手中的剑横向自己，干脆利落，如劈向谢庭训的那一剑一样快，“我不牵连兄弟。”

话音落地，人头落地。

整条长街彻底乱了。

“女郎！”管事这回彻底慌了神，他连满脸的血都顾不上擦，结巴了好几下，张着嘴一会儿说，“我护送女郎一行先杀出去！”

身形摇摇欲坠的少女没有回答。

她挽起广袖，快步上前捡起地上带血的剑，紧握在手中。

这才摇一摇头，无声拒绝。

管事简直急得跳脚。

以谢氏的家资，再盖十座济善堂都绰绰有余，没了一座便没了。可这里的两位女郎，却都是郎主和夫人的心尖尖，是断不能有事的！

“乱匪伤人，便是杀死也不犯法。”谢庭训放高嗓音，抬手掀掉碍事的素纱帷帽，视线扫过在场所有人，“谁能杀一匪徒，谢家致谢百金。杀十人，赠千金，绢帛百丈。”

不止谢家卫士精神一振。

人群中身强力壮的人，都兴奋起来。

若有百金，搏一搏命那简直是再划算不过了。反正都穷得要上济善堂来等施舍了，实在是没有更好的活法，不如搏一搏。

既然想着搏命，便不只是一味地逃。

原本乱糟糟的人群，陡然间有序许多，不少人都有意配合着卫士。

反正先把人砍一刀，最后更好割头。

管事有些意外。

却又不算意外，下意识松了口气。

自己果然没看错这位女郎。

然而这些流匪身手了得，杀人或是自杀都这样干脆利落，明显是见惯了血的。谢家这些卫士虽然训练有素，却到底不是亡命之徒，更何况那些投机倒把的寻常百姓。

这局势，只怕还是……

管事的念头未了，济善堂紧闭的门忽然嘎吱一声，被人从里推了开来。他下意识抽出刀，要冲过去保护家中主人，身形却在看到那人时，不由凝滞了一下。

不是，他是谁啊？

他手里拎着的那个人又是谁啊？

没见过啊。

少年对管事呆若木鸡的神情视若无睹，拎死狗般拎着手里的老头子，手中长剑随意挑起一根麻绳，三下二除五将人绑成粽子，随意往地上一掷。

他抬起头，视线越过众人。

微微仰起脸，看向站在台阶上的少女。