玛格丽特目视着男仆，从树林里走下来，将借来的猎枪交给她。

她在约翰狐疑地目光中接过来，掂了掂。

第一感觉，是这把枪真够重的，光是金属托恐怕就有好几斤，坠的人单手都拎不住。

跟路边摊上摆着玩的一点也不一样。

它看起来很复古，没有多余的装饰，造型十分简洁，可以清楚的观察到原始的操作原理。

虽然养护的很好，但还是留存着擦不掉的使用痕迹。

她先是试了试，又谨慎地问男仆确认哪里是保险栓。

“你不会从来没打过猎吧？能行吗？他们可都看着呢！”约翰看的有点着急。

“放心吧，我绝对不给你丢人的！”

玛格丽特也可以看得见，远处的树林子下，有几个穿着骑装与长靴的少年身影。

她现在一心想着在小勋爵面前露一手。

小孩子嘛，性格再怎么古怪难缠，要想他折服，只找到点突破口就行了。

小约翰暂时被唬住了，她连纸蝴蝶都能做出来，可能也会打猎吧？

他朝山顶的林中瞟去，那几个哥哥正看热闹呢，他仿佛都听见凯尔那个家伙在笑话他了。

玛格丽特深呼吸，艰难地举起枪支，她瞄准大约十几米外的树梢，纸蝴蝶挂在一枝纤细的树梢上。

它像是钻在金绿色枝叶间的飞鸟，被秋风吹的一摇一晃。

“砰”

“砰砰砰——”

连续果断的几枪过后，风筝它还在原地挂着，唯独可怜的树皮被擦了一块轻伤。

约翰的耳朵被弹药的爆音阵痛了，他目瞪口呆的看看玛格丽特。

她依旧举着枪，姿势像是很纯熟。

也不知道在哪练的。

在后坐力的推动下，她歪了歪肩膀，又恢复笔直，看起来这会儿比他还固执。

“算了，我不要那个破蝴蝶了，我们还是回去玩别的吧。”

小约翰自暴自弃地说。

玛格丽特蹙眉，回过头：

“既然答应了一定要把它弄下来，就必须做到，我可又没说只需要一枪。

多试几次，总能打中吧？勋爵你就瞧着吧。”

她又正对着目标，“砰砰砰”的连续几枪，直到子弹都要打完了。

终于，纤细的树枝被偶然击的粉碎成木渣，前端断裂，纸蝴蝶飘了下来。

玛格丽特的肩膀都要被冲击力震的，碎成一块一块了。

她偷偷龇牙咧嘴把枪拿开，交给男仆。

强忍着说道：“这下不就好了？”

刚刚那火力全开的模样，让约翰勋爵都有些佩服了，他又瞥向上头的几个哥哥。

远远地就能看出来，他们一个个的都有些愣神。

也不知道在说些什么。

…

亨利扶了扶眼镜，有些呆滞，他还从来没见过这么用枪的人。

“她...她明明刚才还一副不会使的样子呢，还真是运气好？这都能中？”

现在的绅士之间都把这当成风雅的运动，蹲守一个目标花了大多的时间，一趟游猎下来也放不了几枪。

这下倒好，直接突突上了。

凯尔摇摇头，仿佛已经感受到了后坐力的剧痛：“她是谁啊？真有力气，真能扛。”

劳伦斯反驳道：

“我看不是有力气，是有劲儿，像个死心眼子。

要是叫小约翰来求求我，我还不一枪子儿就帮他们弄下来了。”

“不要夸大自己了~我们亲爱的弟弟，约翰那小子，心思怪的很，求大哥还说得过去。”

凯尔语调揶揄，不给他面子。

劳伦斯不服气的寻求公正，他看向索伦刚才在的地方：

“大哥，你就说我能不能行？”

然而，索伦并不在。

他早就朝另一个方向的灌木从走过去了。

秋季的灌木地全是枯枝败叶，混杂着野生玫瑰构成荆棘从，他拨开那些走到深处。

果然，在灌木丛里打兔子的父亲和叔叔满脸困惑，看着前来的索伦，不明所以地问：

“这是哪个臭小子放的枪？把我要到手的兔子全吓跑了。”

蒙斯坦先生看起来挺蒙圈的。

索伦依旧没什么表情，他扯下麂皮手套，淡定的说：“是凯尔，一只鹌鹑怎么也没打中。

叔叔，时间还早，从这山继续北下是蛋白石湖，不如去那钓鱼吧。”

温菲尔德先生体力不如蒙斯坦，他赶紧点点头：

“就依索伦的吧，还是钓鱼好，也不远。”

凯尔是蒙斯坦先生的长子，最受他宠溺。

“这臭小子今天怎么这么莽撞？”

“那走吧，咱们都去钓鱼，看今晚谁能给大家加道菜，让新来的法国厨子做。”

蒙斯坦先生又兴致勃勃地走在前头。

...

喧嚣过后，玛格丽特重新修好了风筝，交给约翰勋爵。

而他看着树林里几个哥哥的身影离开，男仆也带着东西相继离去，有种侥幸的快乐。

他抬头挺胸，又继续开心的放风筝了。

抬头看着纸片在天空飞翔的时候，幼小的心灵十分得意。

当晚，入夜之后的第一声钟响过后，就是家宴。

地点在南翼第一层的大厅，这里风格典雅，数米长的桌子盖着白布，摆上了银质餐具。

各处的仆人们在走廊内来去如过江之鲫，数支烛光汇聚，在桌面摇曳。

约翰破天荒的没有拒绝家族聚餐。

他按照礼节换上一套缩小版的晚礼服，又叫尤妮找了一枚他最喜欢的勋爵徽章戴上。

尤妮还好奇，询问约翰为什么这么开心。

约翰喋喋不休地说今天发生的事情，而玛格丽特与尤妮换了班，早早的就回到了排屋休息。

哈洛特还没回来，她合上门，本想写点什么，可胳膊累的连羽毛笔都拿不起。

简单洗漱了一下，玛格丽特决定先躺进被子里休息，看来，这干兼职也得主业下班后还有精力才行，以后不能这么拼了。

打工人，命真苦。

酣睡了整夜，凌晨，觉浅的玛格丽特就被吵起来了。

起的最早的是女管家，她老人家会负责给男女宿舍门开锁。

而玛格丽特从今天开始，就要正式与尤妮换班照顾小约翰。

她负责凌晨到中午，尤妮负责中午到夜晚。

其实这么一看，这份工作还是没那么难熬。

她练就了闭眼穿衣再眯一会儿的绝技，又练就了闭眼排队打热水洗脸洁牙的功夫。

糊弄完了每天都要做的流程，便摸回宿舍，去拍拍室友的屁股。

“哈洛特?起床了，我出去喽…”

哈洛特拱了两下，也摸着黑爬起来穿衣。

庄园里的凌晨并不孤寂，早上有活儿的人，起的都早。

排屋外的庭院一角挂着煤油灯，玛格丽特看见伺候花园的园丁了。

在搬运一些郁金香的根球，准备拉到地窖里保存，等冬天过了就播种。

仆人大厅，早上没什么好吃的。

两片干巴面包配点黄油，在这座英伦岛上，这种饮食风格前几百年后几百年都没什么两样。

饭罢，庄园内有更多的仆人醒来。

烛光从许多房间的窗子里照耀出来，室外的天空则透出蓝调亮光。

冷啊，秋风从裙底往上倒灌，催促着人脚步飞快的走进庄园那宽阔而幽深的主建筑。

鹅卵石小径上了霜，湿滑难走。

昨夜的家宴结束后，蒙坦斯夫人与特雷西亚夫人，梅格小姐，姑嫂三人在南翼起居室打二十一点。

直到凌晨三四点才收了场。

在特雷西亚夫人那里值下半夜班的珍妮，这会儿才收拾收拾，准备回去睡觉。

她与早起的玛格丽特正好打上照面，二人打个招呼。

珍妮照例询问起玛格丽特今天要做的事情。

见玛格丽特能够对答，珍妮也放心了，看来她还是有点能耐的。

若不是脾气温和的像尤妮，一般人是受不了约翰勋爵的。

打开套间的门，她穿梭在黑暗的房间里，点燃墙角的蜡烛，束好丝绒质地的窗帘。

首先是把燃烧过的壁炉灰铲出来放到门外等杂役收走。

换掉案子上泡了一夜的茶水，换上新的。

清理地面上明显的灰尘，将使用过的桌椅归置回位。

做完这一些，天已经彻底亮了。

玛格丽特推开卧室门，将地上的玩具收进柜子里，然后拉开窗帘，让光洒进来。

尤妮说，约翰勋爵被叫起来爱发脾气，所以要循序渐进的来。

她去端来热水，将洗漱要用的整套东西都搬进卧室。

这个时候，小勋爵已经被亮光打搅的快醒了。

玛格丽特将热毛巾拧出来，按照尤妮教的，糊在他脸上，来回擦擦。

热气蒸腾，眼睛会感觉舒服，约翰嘟嘟囔囔的醒过来。

然后，穿衣梳头又磨蹭了足足一个小时。

他人虽然小，可事儿还不少，养成了一身的小毛病，穿衣服要成套且搭配，鞋子不够亮了也不能穿。

但凡有哪个细节让他不满意，必然会拧着眉毛纠结半天。

不过，经历了昨天的事，约翰倒没有再冲玛格丽特发脾气。

“今天我要上什么课？”约翰问。

玛格丽特答：“吃过早餐要先散步，上午还是威斯坦先生的课，下午有梅尔小姐的绘画课程。”

约翰在房间里用早餐，他是个小孩子，这年头只有进入社交年龄又没结婚的青年人会在餐厅用早餐。

这也是墨守成规的给年轻男女们留相处的空间。

温菲尔德家只有索伦，凯尔，劳伦斯和夏洛蒂进入了社交界。

昨晚哈洛特说，今天老夫人会邀请布奇子爵一家，以及纳德维丁周遭所有的体面人家来做客。

还包括了爵士一家，许多的乡绅和牧师，还有在镇上度假的富贵人家。

要来的宾客可不老少，宴会从中午开始，晚上还有舞会。

玛格丽特没有在珍妮口中接到带约翰勋爵去参与的指令，故而他们主仆二人依旧如同往常。

依据家庭医生的建议散过步，时间来到九点整，便准点回到了小书房。

…