离开西苑，江望榆一边回想他说的话，一边走进一家铺子。
“公子。”铺子里的伙计立刻迎上来，圆脸堆满笑容，“您想买些什么？我们这里笔墨纸砚都有，您往这边仔细瞧瞧。”
这家铺子占地还算宽，依照文房四宝划出四片地方，各式笔墨纸砚整齐有序地摆放。
她扫了一圈。
纸张常用，但卷成一卷，送的时候，怕是不大好拿。
毛笔略小，送的时候太轻。
顺着昨夜元极指点时的思路，江望榆想了想，走到摆放砚台的柜台前。
砚台之中，以端砚、歙砚等最为闻名……也最贵。
她暗中摸摸袖子里的钱袋，认真听伙计介绍各方砚台。
此间只是家普通铺子，摆出来的多是普通的砚台，价钱自然不会贵比千金。
听了大半晌，她指着一方砚台，“这个，麻烦用盒子装起来。”
砚台轮廓是最常见的方形，材质为普通石头，上面雕刻几画简单的祥云纹。
“好嘞。”伙计笑容满面，语气越发热情，“公子，您别介意，我就多问几句，您买这方砚台是打算自己用，还是送人？”
“送礼。”
伙计眼睛骨碌碌转了一圈，“既然是送礼，外面的盒子要用得好些，不如您再买点别的东西？我给您换一个漂亮的锦盒，这样送礼的时候，您的面上也有光。”
江望榆的视线往旁边偏移，看见摆在架子上的一排墨锭，想起家里的墨好像是快用完了，便添了两块普通墨锭。
伙计多卖出两样东西，笑容更甚，果真换了一个盒子，四周雕刻几朵如意祥云纹，比先前四面光滑无纹的盒子漂亮多了。
她从袖子里取出钱袋，抬眸看见伙计正在包那两块墨锭，忽然开口：“等等。”
伙计当即停手，“公子还想再买些什么？”
江望榆转回柜架前，仔细打量上边的墨锭，选了一块色泽纯黑的墨锭，“这块另外包起来。”
“好嘞。”伙计脸上没有任何不耐烦，依次装好，“总共一两三钱银子。”
她从荷包里摸出一小块碎银。
伙计收了钱，笑眯眯地问：“公子，可否需要咱们帮您送回家里？”
“不用。”
她抱起锦盒往外走。
伙计态度很好，一路送出铺子，不忘热情吆喝：“公子，您下次再来，还可以给您算便宜些。”
江望榆脚步一顿，没有回头，快步往前走了一段路后，她停下来，仰头观看天空的太阳。
刚过辰时正，时候还很早。
她抱住怀里的东西，估算一遍从这里到家和到回春堂的距离，发现去回春堂更近，当即脚尖一转，径直走到回春堂的后门，敲了敲。
“这是……”孟含月打开院门，目光落在她的怀里，“十五，你是来送礼的吗？”
“不是。”江望榆顿了顿，“孟大夫，我等会儿再去礼物送给你。”
“行啦，进来吧。”孟含月轻笑，“刚刚逗你的，哪里会真的收你的礼。”
她暗松了口气，心里仍琢磨着是该送些东西，脚下随孟含月走进屋里，放下抱了一路的盒子。
“喝水。”孟含月递来一盏杯子，瞧瞧桌上的木盒，“这些都是什么？”
江望榆先简单解释一番原委，手指依次点过，“砚台，墨锭，墨锭。”
“这位韦阁老可真是厉害，办个寿宴都这么大阵仗。”孟含月哂笑，“比皇帝的万寿圣节架势还大。”
江望榆霎时心中一凛，紧绷着脸，“孟大夫，这话不能乱说。”
“我明白，我也只在你面前说说而已。”孟含月另起话题，“你把东西放在我这里，是等会儿还打算去哪里吗？”
“我想去逛逛书坊。”
闲坐片刻，江望榆同孟含月约好午时初再来，起身告辞。
书坊大多位于东城。
江望榆走了两刻多钟，瞧见街边的书坊，几步走近，跨进门槛，准备往里走时，看见门口摆着的一溜的折扇，脚步往后一缩，停在原处。
铺子前同样建了一方柜台，边上候着一名中年男子，穿着身深色直裰。
她来过几次，书坊掌柜许是还记得，熟门熟路地开口：“公子，又来看书吗？”
江望榆点头，不像以往那般着急进去，视线落在台上的折扇，“掌柜的，您这里还卖折扇？”
“受人所托。”掌柜解释道，“我有个朋友，平日里做些折扇补贴家用，我这儿不是书坊嘛，来往的大多是些学子文人，喜欢买折扇的多些。”
她拿起一柄折扇。
“你想买一把？”掌柜十分有眼色，立即说，“不贵，才三十文。”
江望榆缓缓张开扇子，指尖抚摸扇骨，用的是桃木，扇面用的是白咨纸，上面一片空白，没有绘制任何图案，亦无题诗。
“这……”
掌柜连忙解释：“扇面是空着，但这样可以画您喜欢的图案，不是更好吗？这样，我给您算便宜一点，二十七文。”
她合拢折扇，回想其他摊子所见的折扇及价钱，从荷包取出一排铜钱，推到掌柜的面前。
“公子请自便。”掌柜收了钱，往前一伸手，“今儿新进了一批话本，您要是感兴趣，不如去看看。”
江望榆收起折扇，揣在袖子里，一边想扇面画些什么图案为好，一边往前走。
书坊里摆着两列长形木架，分成三层，上边摆满了书。
掌柜所说的话本摆在最前面，她随手拿起一本翻开，故事不长，薄薄十几页，只花了小半刻钟便看完了。
讲的是一名学子进京赶考，因囊中羞涩，被客栈赶了出来，缩在街角无处可去时，遇见一名锦衣华服的中年男子，得其赠送二十两白银，找到歇脚的客栈，安心念书做文章。
后来，学子一举高中，在奉天殿上拜见皇帝，却发现正是当初赠送白银的那名中年男子。
结局自然是学子深受圣恩，得皇帝器重，一路封侯拜相，写就一段明君贤臣的佳话。
江望榆心说哪里会这么巧，随随便便就能在大街上遇见天子，也不打算继续看后面的内容，刚放下话本，忽然听见有人唤道：“江灵台？”
她回头一看：“元极？”
“我出来走走。”贺枢先解释出现在这里的原因，走近，“你呢？”
“来看看书。”
贺枢的目光顺势落在那本话本，随手拿起，“这个？”
江望榆摇头，往里走，从书架上抽出一本书。
涉及天文历法的书籍大多保存在钦天监，还有一些藏在皇宫内的文渊阁，普通书坊压根不许卖。
她自然没有想过能在这里找到天文书，翻开一本诗集，略微扫几眼，看到诗里描写日月星辰时，才会停下，仔细记在心里。
大致从头到尾翻看两遍，江望榆确认这本诗集中写日月的诗比较多后，小心捧在手里，转身走向柜台。
掌柜看看诗集，说：“三钱银子。”
她从荷包里取出一枚碎银，递给掌柜，拿起书，发现对方推了一排铜钱过来。
“公子既然买了书，先前那把折扇全当我送给您的。”掌柜又把铜钱往前推了推，“公子，往后常来，多关照关照我这里的生意。”
江望榆略略点头，将二十七枚铜钱装回荷包，再将诗集装进随身的布袋，悄悄回头看向还站在书架前的人，正好对上他的目光。
她想了想，上前问：“你要买书？”
“没有，随便看看。”贺枢放下话本，“准备回去了？”
“嗯。”
江望榆走出书坊，仰头看看天空，巳时二刻，该去回春堂了，眼角余光瞥见刚走出来的人，说：“我还有别的事，先行一步。”
贺枢微微颔首。
她抬脚往前走，发现他竟然还跟在身侧，不由问：“你要去哪里？”
“去钦天监。”贺枢给出一个比较合适的答案。
这条路的确可以去往钦天监，江望榆哦了一声，没问他去官署做什么。
临近午间，日头越发毒辣，猛烈的阳光倾泻，照在青石板上，晃得人眼前发花。
江望榆不想说话，闷头往前走，走到一处路口，她停下脚步，抬袖擦汗，看见巷子口的树荫，建议道：“先过去躲躲。”
树枝从墙头斜斜地生长出来，浓密繁茂，隔绝阳光，落下斑驳枝影。
跨进树荫，周身热气仿佛也被隔绝在外，她长呼出一口气，转头瞧见他额头渗出细密的汗珠，掏出折扇，用力替两人扇风。
微风拂面，驱散几分热意。
贺枢看见空白的扇面，“怎么不画图案？”
江望榆手一顿，想了想，问：“你喜欢哪些图案？”
“嗯？”贺枢一眼看穿对方打的主意，“都行。”
她又看他几眼，心里隐约有了计较。
歇息片刻，江望榆收起折扇，说：“我们……”
刚说了两个字，她看见前面走来的一行人。
走在最前方的是一名身着正五品青色官袍的老人，年过花甲，须发皆白，额头渗出豆大的汗珠，步子迈得很慢。
旁边一名书吏打扮的人殷勤地为老人扇风。
江望榆正犹豫要不要上前时，扇风的书吏一眼看过来，招手示意。
她暗暗叹了口气，借着整理衣裳的动作，拉高领口，随即小步快走过去，微微弯腰，低头盯着地面，衣领便遮住大半脖颈，拱手作揖。
“下官见过监正大人。”
来的正是钦天监监正一行人。
吴监正捋捋花白的长须，问：“你一个人在这里做什么？”
一个人？
江望榆越发低着头，趁势悄悄往后面看，空空如也，只有她一个人的影子。
她来不及想原因，需要先回答顶头上司的问话。
“下官来此逛逛。”
吴监正“嗯”了一声，街上时不时地走过几名行人，有些话不好问，领着一行人走向城门的方向。
江望榆站直，目送上司离开，环顾四周，依旧没有发现他的身影。
他去哪里了？
她仔细扫视几圈，视线最后落在巷子口，轻声走近，果然看到他背对站在巷子深处的墙根下。
“元极。”她猜测，“你不想见到监正？”