旁人在看她，不懂她为什么忽然泄劲。

应子清很想瞪一眼刘之衍。

但她琢磨了下，是她后腰的皮肤薄，触觉敏锐，特别容易痒。

刘之衍也不知道，似乎不应该怪他。

应子清定了定心神，目光透出坚毅：“再来。”

怕刘之衍不小心碰到哪里痒痒肉，她特意嘱咐：“不是你教的不好，但我怕痒，别碰我的腰。”

“哦，好。”刘之衍答应，又与应子清稍稍拉开些距离。

应子清回忆刚刚的动作，再度将弓举正，摆出阵仗：“我这样可以吗？”

刘之衍观察道：“让我看看。”

有一些瑕疵，应子清的腿，绷得太直，重心不稳。

正想和刚才那般，用食指指腹点一点她的腿，但刘之衍看着她发红的耳朵，若有所思。

应子清皮肤白皙，刚才红起来的脸，一直没消下去。

“去拿戒尺给我。”刘之衍向后摊开掌心。

“稍等。”吴内祥微微躬一身，迅速掉头去找。

“？”应子清忍不住紧张，“不是吧，你要打我？”

刘之衍愣了下，他只是借住工具教学而已，随即笑了：“怕挨打吗？那你要认真学。”

应子清下意识讨价还价：“你要打的话，轻一点，有个意思就行，我学得很快的！”

“好，我记住了。”刘之衍认真点头。

“……”应子清无语，还真要打她啊？！

戒尺送来了。

刘之衍举着戒尺，像举一柄短剑，他的手往下，在应子清的膝盖，不轻不重地一拍：“屈膝。”

接着，戒尺来到她眼前，但没有打她，刘之衍道：“收下巴。”

谢凝荷说得不错，刘之衍是个中高手。

在他的指导下，应子清一点点改进调整，渐渐有一种与手中的长弓，融为一体的感觉。

哪怕手中没有箭矢，只要她把弓拉满，凭那蓄满力量的劲道，也能发出一声强劲的弓弦声。

果然，刘之衍也觉得差不多了。

“你第一次开箭，试一下。”刘之衍把羽箭，递给应子清。

“收心，凝神。”刘之衍的语速很慢，也很稳。

应子清把羽箭搭在弓箭上，随着他的语调，缓缓地将弓弦，拉到极致。

瞅准一个时机，刘之衍斩钉截铁：“放箭！”

应子清的手，应声一松。

箭矢尾羽洁白，在空中划出短促的尖啸声，如同一柄利刃划破长空。

眨眼间，羽箭落入礼壶的瓶口之中。

“我正中壶心了！”应子清高兴得不行，对着刘之衍粲然一笑。

刘之衍笑着回视，只是笑意很浅。

刘驰骞慌忙跑来，满脸郁闷：“什么啊？哪有第一次学，就投中的？你真的是新手吗？”

“是啊！”应子清晃了晃手中的长弓，“我不仅第一次学，还是第一次接触。”

刘驰骞不肯相信，注意力跑到弓箭上去了：“是薛沛南的弓很好吧？难不成，那是你父亲珍藏的名弓？”

薛沛南冷哼：“少胡说八道，我从地上随便找的。”

谢凝荷见应子清射出那帅气的一箭，不禁羡慕：“有名师教导，果然效果拔群，看得我也想学了。”

“名师？”应子清回头，好奇地望着刘之衍。

“说是名师，也不尽然，我只教过你一个，算不得老师。”刘之衍解释。

“你到底有多厉害啊？”应子清越发好奇了。

看着她亮晶晶的眼神，刘之衍默了片刻，问：“你想看我射箭吗？”

应子清：“那肯定太想了！”

刘之衍微微扬眉，笑容里不禁带出少年气：“想看的话，你得答应我一件事。”

他向来在人前，作出少年老成的模样，难得有这样轻快随意的一面。

很好看。

应子清眨了下眼，跟着挑眉道：“怎么这还有代价的？”

刘之衍笑：“什么事都有代价，不过不会太难。”

应子清想了想，经过这些天相处，刘之衍人还挺好的，他提的要求，肯定不会过分，无非多做两件事而已，她顺口答应：“行吧，先说是什么事？”

刘之衍：“我还没想好，等想好了再说。”

他们在这里一言一语的商定，谢凝荷却唏嘘了声。

应子清听见了，问她：“怎么？”

谢凝荷犹豫着，朝刘之衍的方向看了眼，连连摇头：“没有没有……”

但她脸上心事重重，明显不像没事的样子。

刘之衍从应子清手中接过长弓：“看好了，不要眨眼。”

恰有一阵秋风吹过，寒意阵阵。

刘之衍玄色长袍猎猎，开弓的身姿，笔挺如松，又如浑身蓄力准备伏击的猛兽。

看向礼壶的黑眸，并不如何认真，脸色也有些舒展。

刘之衍不怎么把正中壶心之事，看得如何重要，因为他早已熟稔在心，不会出一次错。

和应子清不同，刘之衍准备时间并不长。

就像最老道的猎手，他所做的每一步，都经历过千万次的演练，只捡最有效率的方式行事，没有一个动作多余。

弓拉开了。

如有猛禽击空的尖啸，直刺天际。

那声音尖锐而凌厉，带着森然的肃杀之意，割着每个人的耳膜。

所有人还没反应过来之时。

漂亮吉祥的礼壶，发出轻微的破裂声，接着像是不堪重负般，瓶身顿时四分五裂。

碎了。

刘之衍射出的箭矢，犹如钢针，牢牢钉进礼壶的中心。

现场忽然静默了。

有着洁白羽尾的箭矢，伫立在人群中心，散发着主人射箭之时所凝聚的锐不可挡的冷厉锋芒。

应子清张了张口，忽然不知道该说什么。

因为，刘之衍那一箭的气势，太过凌厉可怕。

快到晚间，夜风变大了，廊下的铃铛清凌凌地响。

吴内祥担心诸位受了凉，请大家回殿。

众人开始往后走，刘驰骞仍然不可置信：“我这就输了？”

薛沛南无情道：“是的，你输了，不过你不是输给我，而是应女史。我们玩投壶，是有彩头的。既然人家赢了，你好好想想送她什么吧。”

刘驰骞啧了声，头疼地抓抓脸。

谢凝荷找了个机会，对应子清说：“刚才太子哥哥和你聊天，我不好插嘴。其实太子哥哥一般不碰武器，陛下太后也不希望他碰武器，现在你知道了吧。”

那枚羽箭，本是礼仪用的，杀伤力被削弱不少。

可太子信手拉弓，把一枚羽箭，用出战场厮杀敌人的气势。

武器是主人无形的化身，想起那精准冷酷的一箭，应子清禁不住点点头：“好像知道了。”

“哎，还不止。”谢凝荷把声音压了压，郑重其事道，“曾经有位得道高僧点评，说太子杀戮之气太过，不祥。”

———

夜幕落得早，一行宫女在走廊里行走，沿路点亮两旁的宫灯。

这几位公子小姐受到太子的邀请，夜宿碧梧宫。

平日清冷得冒寒气的碧梧宫，灯火通明，吵闹和唱歌的声音从朱红宫窗传了出去。

快到夜宴的时间，宫女太监忙得脚不离地，人来人往筹备宴席。

应子清说是帮着宫女们端茶奉酒，其实在角落里找了长椅，偷偷休息。

一整天忙忙碌碌，她有些疲累。

但闲着的时候，她也不能真正闲着，总在心里琢磨一些事。

下午射箭，越发说明，刘之衍并非明君贤主。

她作出投靠安景王的选择，没错。

可是，从她和刘之衍的情面上讲，她不觉得刘之衍不可救药。

连谢凝荷也说了，若不是为了给她演示，刘之衍不是把他的暴戾之气，收得好好的么？

不知不觉，应子清心中的天秤，开始摇摆。

“应女史。”一个意外的人，从拐角走出来。

“薛公子？”应子清站起身，微微行了一礼。

薛沛南略一颔首。

这一点头，多少透出世家大族公子哥高傲的神态。

薛沛南身材修长高挑，一袭上乘的锦袍，只借了些许亮光，衣饰上祥云纹路，便闪动着流光溢彩。

他站在应子清面前，半晌不说话，似是在看她，又似随意欣赏外面什么都看不到的夜景。

应子清不想陪着他干站着，正想找个借口离开。

薛沛南转而盯着她瞧：“听说之前在松云雅集上，太子殿下为一位娇怯漂亮的宫女闹出动静，那个人，是不是你？”

应子清愣住。

这种问题，跟问你是不是太子花边新闻里的绯闻女主角，有什么区别。

又不是什么好事。

应子清认真想了想，义正词严道：“不是我。”

薛沛南：“……”

薛沛南咳了声，温声揭穿她：“我知道是你。”

“真不是，”应子清坚定地把黑锅甩出去，“东宫长得好看的宫女多了去了，我初来乍到，不可能是我。”

薛沛南望着她，笑了：“是你，我已经问过谢凝荷了。”

应子清郁闷，那你还问什么劲……

应子清只得笑了笑，干巴巴解释：“好吧，其实那日替太子殿下解围，我并非有意作那……种姿态。”

“没见你之前，我或许不信。”薛沛南微微点头，“见了你，我信。”

“嗯。”应子清答应一句，又不知道该说什么了。

这一位宰相的公子，站这么久，总不能就是问她这么一句吧。

不过，八卦之心，人人有之，会好奇也是应该。

问清楚了，应子清觉得该离开了。

偏偏，薛沛南再次叫住她：“应女史。”

应子清深了一呼吸：“……嗯，您说。”

“我可以同他们一样，叫你子清吗？”薛沛南问得小心翼翼。

应子清皱了下眉，有些诧异：“可以……吧？”

薛沛南得到许可，露出一个腼腆的笑，轻声道：“子清？”

“……”

也不知道是不是冷风吹的，应子清起了一胳膊的鸡皮疙瘩。

“很好听的名字。”薛沛南如玉般面庞，微微红了，“你可以叫我阿南。”

应子清又起了一阵鸡皮疙瘩，她诚心建议：“外面风冷，要不然，我们回去吧。”

吴内祥不知道从哪里钻了出来，身后跟了几名拿着桌案架子的小公公。

“薛公子，应女史，你们躲在这里！”最后那句，吴内祥是对应子清说的。

“正要回去了。”应子清回答。

“我远远的看到这有两道人影，这里又无灯，又无景，也不是常过的道，只当有人在这里说悄悄话，所以赶过来看看。”吴内祥摇了摇头，“谁知道是你们两个，哎，快快跟上来吧。”

走出去两步。

薛沛南忽然以耳语般的声音，对应子清道：“子清，请小心，太子殿下他……并非良人。”