依旧是由随官出面周全应酬：
“陛下闻信，得知君侯今日抵达长安，于是遣臣等接迎安顿，引导礼仪，以备觐见。”
原来如此。
刘吉他悟了。
享九卿待遇的主爵都尉汲黯，被猪猪帝派来出城迎接他——区区尚未正式封侯的王国子弟，以汲黯清高耿直的性格，恐怕是觉得在折辱他了。
所以才对他鼻子不是鼻子眼不是眼的。
刘吉未央宫的城内方向拱手揖礼，神色感动不已：“陛下恩遇，万死难报，臣侄泣涕拜谢！”
又向汲黯一行人揖礼道谢：“有劳诸位。”
哼！
汲黯哼声嗤鼻，表情更臭了。
刘吉又悟了。
他们‘好直谏’的谏臣，最讨厌的就是阿谀逢迎之辈。
随官们强掩尴尬回礼：“君侯多礼。”
汲黯老僧入定一般，完全没有回礼的意思。
刘吉面带笑容，情绪稳定。
没事哒没事哒！
汲黯可是对当时的丞相、王太后的弟弟田蚡，及后来的大将军卫青，都不行跪拜礼，只行拱手礼的。
汲黯就是那威武不屈的汉子！
城门口人来人往，气氛如履薄冰。
眼下不是说话应酬的场合，所幸必要的流程和言辞都已经结束！
随官礼让刘吉上马：“君侯请。”
“诸位请。”
主在前，客在后。
据载同样体弱多病的汲黯，骑马走在最前面，马鞭甩得咻咻破风！
刘吉一行跟随在后，进入了都城长安。
长安城的大道连着小巷，纵横交错，四通八达。
玉辇奔驰，金鞭络绎，香车宝马川流不息。
颇有唐时卢照邻诗中长安的气象。
而且道中及道旁，竟然堪称整洁！
虽然还残留着脏污存在过的痕迹，但相比雨后屎尿横流的莒城街道，已是大有改观！
在经过道路交叉的繁忙路口时，刘吉还看见道路旁的空地上，有腰悬刀笔、手持简牍的小吏在走动勘察。
刘吉骑在马上，脑内猜测：【我猜是在为公厕的修建选址。】
系统狗奔跑在地上，表示认同：【我猜也是。】
看来这根土豆牌的胡萝卜，果然该喂呀。
吃下了‘胡萝卜’，可就更要长久地相信‘谶梦’——负分评论，入梦代骂哦！
……
随官们带着刘吉走马章台街，转入藁街，来到下榻安置的住处。
至于汲黯，早已半途不告而别，跑没影儿了。
安置刘吉的住处是一座除了规整庄重，无甚出彩的宅子。
‘前堂后室’，带南院、东厨，与刘吉在城阳国莒城的宅子大同小异。
附近的宅子也都是一个模子里刻出来的。
藁街，为大汉属国使节馆舍所在地。①
而专门用来安顿入长安朝见的诸侯王的地方，也在这条街上。
藁街背靠西宫未央宫，中段往南不远就是未央宫所在西宫的北宫门。
“……君侯长途奔波，累身劳心，臣等就不打扰君侯尽早安歇了。”
为刘吉引导介绍过，随官们也都告辞了。
即使百邪不侵体的刘吉，风餐露宿赶路七日，也几乎累瘫了。
——不易生病，但是会累啊。
“宅中自带有仆役，你们就去别忙活了。喊人简单煮些粥羹或汤饼，吃过垫一垫肚子了，先睡上一觉再说。”
“喏，谢郎君体贴！”
陶杯和陶盘也累得懒怠动弹，没再坚持亲自服侍刘吉。
几人吃过夕食，仆役又提来热水盥洗过，终于都舒舒服服躺下了。
啊哈！
刘吉喟叹一声，整个人摊平在被褥间。
天塌下来都不能阻挡他睡觉！
……
一夜酣眠无梦。
第二日清早，汲黯的随官就再度光临宅院，并带来一个急匆匆的消息。
“陛下将在今日午后，于宣室殿召见君侯，接受君侯献宝。届时还将有陛下信重的数位公卿在旁见证。”
“时间紧迫，臣先与君侯引导觐见礼仪，再洗漱整装入宫。”
皇帝召见是在午后日跌时分，那至少得在正午日中时分，就已经到宫中候着了。
可不好踩点到，甚至倒反天罡，让皇帝与公卿们等候。
刘吉的赖床懒觉没睡成，急匆匆起床，又急匆匆嚼了两个烤饼。
他本来习惯早上吃片儿汤的，结果被随官劝阻：
“汤水利尿通便，恐君前失仪，君侯还是进食一些干饼、肉脯为宜。”
接着刘吉又急匆匆地接受礼仪教导。
再急匆匆地沐浴盥洗，换上陶杯提前准备好的崭新冠服。
最后他打算抓紧时间吃个午饭，又被劝住：“民与士，一日两食，朝夕而食也。”
“皇帝一日四食，少阳、太阳、少阴、太阴四始之时则食也。”
“公侯之列，多有一日三食者也。然今日事急，且面君当恭慎，腹内不饥则可，君侯少食为宜。”
简而言之：怕吃多了，管不住屎尿屁。
刘吉谦虚受教了。
不过嘛，他就要见到猪猪帝了，多少有点紧张兴奋激动，也没什么胃口。
被召见的只有刘吉一人，就算陶杯和鲁直等四人已经走马上任侯洗马、侯中庶子，也远远不够格面见天颜。
于是刘吉告别四人只身前往：“你们安心留守，我这就进宫去了！”
四人将刘吉送上马车，“郎君放心，仆臣等必安分留守，祝郎君此去遂意！”
车驾辘辘，直行藁街上。
行到中段转向南，不多时便到了北宫门外。
在后车同行的随官带领之下下车，宫门卫士上前搜检。
通过搜检，再上车前行。辘辘行过半晌，来到了未央宫的前殿门外，再次有宿卫郎官上前搜检。
不过这两次搜检，倒是都未开箱搜检刘吉亲自怀抱的宝箱——裹布已经掀了，露出的箱子四尺见方，黄土之色，非金非玉质地。
二次搜检通过后，又弃车步行。
终于踏进了西汉帝国的大朝正殿——未央宫前殿。
放眼望去，怎一个雄伟大气可言！
他前世参观过故宫，可如果与眼前所见试论雄伟，只能说尤逊三分。
前殿又分前、中、后三殿。
有谒者上来接替随官在前引路，继续前行，目的地是未央宫前殿的中殿——即宣室殿。
等到了宣室殿外的时候，再次经过了一道宿卫郎官，最后被带到东偏殿的一间屋室里等候。
看了一眼室中的漏刻，日中将过，午后将至。
不早不晚，时间刚刚好。
今天不逢常朝，据说召见时会在场的公卿并没在此等候。
应该是先进殿去了，或者本就在内议事未出。
刘吉没等多久，就有谒者前来宣召：“陛下召见，君侯请随臣前往。”
“有劳。”刘吉从席上起身，跟随在后。
走宣室殿正殿前的右侧阶梯，拾级而上，好似攀登天梯。
一步一梯，尽显皇权巍巍。
终于来到殿门外，刘吉止步。
谒者入殿禀告。
不久传出宣召：“宣城阳王三弟吉、进见！”
刘吉整衣脱履。
迈步跨过殿门，脚下小碎步跺起来——趋行入殿。
趋行途中，视线余光悄眯眯扫视，果然是——
木兰为栋椽，杏木作梁柱，椽头敷金箔，门扉雕金纹，地铺紫红砖，壁带金光闪，间镶奇玉石！
未央宫的雄伟豪华，诸宫无出其右。
另外，不同于影视剧中的秦宫汉廷，殿中陈设的铜器们，并非青绿色。
而是或黄或白，明亮耀眼的颜色，看着金碧辉煌的！
刘吉：未央宫的保洁仆役们没偷懒。
没胆子堂而皇之地，让铜器锈迹斑斑。
……
宣室殿高大又宽阔。
刘吉趋行片刻才来到御前，把怀抱着的箱子放下。
箱子颇有分量，落地时砸出‘咚’的一声。
在安静的宣室殿里，颇为明显。
刘吉神情似窘迫，但稳住了仪态。退后一步，面君行跪拜之礼。
然而跪地拜俯下去以额触手背时，似乎是距离估算失误了，额头磕到了箱壁上。
咚。
声音不大，但在安静的宣室殿里，清晰可闻。
刘吉敏捷后撤，才囫囵地行了一个礼。
“臣侄吉、拜见陛下！”
殿中回荡的声音清越，殿上跪拜的身线雅美。
再回想青年趋行入殿时，顶着的那一张清隽面庞，真道是好一个无缺的俊雅公子！
如果殿上君臣没有听见那咚咚的两声响，没有看见他行礼时的小冒失的话。
还是一个会局促的小年轻呐。
“起吧。”刘彻语带笑意，末了还揶揄一句：“仔细些，别碰到头了。”
“臣侄谢陛下！”
刘吉谢恩起身，看得出他努力了，但神情里到底泄露了几分羞赧。
殿上的冷肃气氛于无形间消融，叔侄温馨的氛围开始弥散开来。
刘吉又折腰躬身，向殿中分列跪坐席上的数位公卿行礼。
也是面带赧然：“吉在此见过诸公，失礼之处，祈请诸公多多海涵。”
见礼与言辞算不上多正式，是初会的见礼，也是以后辈之身，为方才的小冒失而致歉。
可爱又礼貌的好看后辈，即便不偏爱三分，也不会刻薄为难。
以丞相薛泽为首的公卿们，好些都能做刘吉的祖父辈了，此时多数都微笑颔首回礼：“君侯多礼。”
他们固然是朝中秩禄二千石的公卿，刘吉却也（将）是封土列侯，互相尊称是应当的。
刘吉转着圈行礼之际，视线也在席上公卿们身上扫过。
嗯，不怎么认识。
不过可以推测，在场应该是三公——丞相薛泽、御史大夫张敺。太尉空缺，该官职自田蚡之后，就省去不设了。
九卿——太常孔臧、卫尉韩安国、太仆公孙贺、廷尉翟公、宗正刘弃①、大农令郑当时，少府令、大行令、郎中令等。
另有中尉赵禹，右内史潘系、左内史公孙弘。
以及享受九卿待遇的主爵都尉汲黯。
也是少数一个，仍旧对他冷脸相对者。
都是谁不重要。
反正也没给他贡献签到的月石奖励。
刘吉可没忘记，他今天的第一要事是献宝。
和公卿们都见过了，又向上首的刘彻躬身揖礼。
“臣侄问皇叔好！”
也终于借机抬眼，得见汉武帝真容——
青年天子头戴通天冠，身穿玄赤色曲裾深衣，意势隆盛，威踞上首。
当一个人蕴养出一身浑然天成的气势之后，五官长相反倒在其次了。
当然，汉武帝五官立体，长相也不差就是了。
刘吉甚至在对方的眉眼之间，感到了一丝眼熟。
二人的叔侄血脉已经远了，但大概到底是一脉相承的血缘，两人的眉毛和眼睛，长得至少有六七分像。
但是综合了五官和气质来看整体的话，却是一个霸道威势，一个清隽文雅。
刘彻也发现了二人眉眼间的相似。
众多宗室子弟，甚至是周岁的长子，都没有与他长有如此相似的眉眼。
于是不自觉地，刘彻对刘吉又额外生出两分喜爱。
“好，朕素日安好。”
“来人，赐座。”
有侍立的宦者闻声上前。
给刘吉在殿中铺了一张单人蒲席，放上一个支踵。
刘吉却避席不坐，继续揖礼谢道：“臣侄谢陛下赐座。然而臣侄惟愿将宝物献给陛下，否则不能安坐！”
陛下、皇叔，看似紊乱变换的称呼，实则对应的是公私分明。
在君臣与叔侄的身份关系之间，切换丝滑。
刘吉入殿后的言行，以及相似的眉眼，固然让刘彻生出了两分喜爱。
但相比对‘神粮’的热切期盼，就都不值一提了。
尽管尚未确定刘吉是否为‘有缘人’，他所献宝物是否为神粮马铃薯。
“既然你有如此孝心，那就先献宝罢。”
语气云淡风轻，投注在宝箱上的目光却已灼热无比！