三年后。
朔州城，定远侯府。
宽敞的院子里，三个黑衣男子背对着正午的烈日跪在地上，上身赤*裸，咬紧发尾，默声承受着后背无情甩下来的戒鞭。
锦衣华服的定远侯高坐在廊下，摩挲着玉扳指，冷眼看三人受刑。
行刑的侍卫未得到命令，哪怕手中的鞭子已被血染透，仍一刻不停的挥下。
下跪三人，年龄依次由长至幼，最大的已二十出头，次者十七八，最小的少年，还不到十四岁。
伤口被反复鞭打，碎肉和鲜血一起崩落。
少年眉头深皱，紧咬着牙关，唇色苍白，自始至终不曾发出一点声音。
宇文曜从外头回来，见自己的父亲正在他的院子里叫人责打他的亲卫，便知是为了他今早意外坠马的事。
“父亲，儿子又没有伤筋动骨，您何必如此责难他们。”
他不忍的看着三人背后血淋淋的伤，快步走到宇文铮面前求情。
“父亲，真的够了，儿子就这三个精挑细选出来的亲卫，您真要打死了他们，便是折了儿子的左膀右臂。”
闻言，宇文铮冷冷的瞥他一眼，片刻后，抬手叫侍卫停下。
“曜儿，我为你选来这几个人，是要他们成为你的爪子，你的耳目，你的盾。不是要你带他们出去胡闹，乱了尊卑次序，竟连主子的安危都不放在眼里。”
定远侯说着，以手杖撑地，站起身来。
“是儿子的错。”宇文曜扶住父亲。
因早年征战落下的腿伤，定远侯行动不便，如一只年迈的虎王，整个人高大却干瘪，眉目间尽是凶狠的戾气。
他敲打儿子，“日后再不许说这话，做主子的，即便有错，也是下人不知规劝周旋，没有主子在下人面前认错的道理。”
“是。”宇文曜低头听训。
父子二人进屋里去说了好一会儿话，三人暴晒在太阳地下，跪在中间的瘦高个子已经坚持不住，倒了下去。
最年长的青年也频频点头，似要昏厥。
而身材精瘦的少年，满头豆大的汗珠，脸色发青，生生将嘴唇咬出血来，眸底仍是一成不变的死寂。
又过去半个多时辰，宇文铮才让宇文曜扶着缓步走出来。
站在廊下审视三人，略过头两个，视线定在岿然不动的少年身上，流露出些许欣赏。
“好了，把他们带下去吧。”
宇文曜忙使眼神给一旁看守的侍卫，照旧给他们带去止血散，救心丸。
像这样的刑罚，在侯府中每隔一阵便要上演一次，宇文曜儿时还为此哭过几回，可后来明白了父亲的苦心，知道唯有如此驭下才能确保他们忠心不二，便接受了父亲的作为。
他生在侯府，未来要接下父亲朔州兵马司的重担，扛起整个宇文家的荣耀，自不能为了这些小事动摇心性。
从院里出来，宇文曜依然感觉胸膛里闷闷的不好受。
家里小厮匆匆来传，“世子爷不好了，夫人的腹痛又犯了，疼的厉害，险些要晕过去。”
“还不快去请大夫。”突发意外，宇文曜才从方才的沉重中抽回神来。
小厮为难，“夫人这病反反复复多年，城里能请的大夫早都请遍了，都说根治不得，上回开的药还能管两三个时辰，这回再吃，连两刻都撑不过。”
宇文曜皱眉，“朔州城这么大，我就不信找不出一个能治好我娘的大夫。”
此时，一个在外院修剪草木的婆子悄悄放下工具，缓步走向前来。
“世子爷，请恕奴婢多嘴，奴婢知道一人，或许她能治得了夫人的顽疾。”
“说。”
“槐荫街的平安药铺里有位沈大夫，妙手回春，最善妇人之症。”
“何以见得？”
“奴婢的儿媳生产后落了下红之症，访遍城中名医也不见好，上个月，听说有位女医能治此症，便去平安药铺拜访，开了几副药回家，这才吃了一月，身子便爽利了。”
那婆子说的有鼻子有眼，宇文曜心疼母亲为顽疾所困，不再迟疑，立刻派了小厮去请。
平安药铺，看诊拿药的病人排到了门外街上，不看病的人都忍不住驻足往里瞧。
人头攒动的铺里，一妙龄少女坐在桌后为病人诊脉。
一身嫩黄襦裙配草绿色短褂，发髻间簪两朵鹅黄绒花，两侧发带垂下青色流苏，整个人如辉色朝阳倒映在桥畔绿水中，生机蓬勃，叫人看了便心生暖意。
“白术二钱，夜明砂三钱……”
沈姝云诊完脉，口述药方，坐在桌旁的喜春动笔写下后，交给病人，再由铺子里的伙计带病人去柜台前拿药。
柜台后，药铺老板看着少女为人看病时心无旁骛的神情，欣慰的笑起来。
三年前，隔壁铺子搬来一家四口，当家的男人带着他小妹过来，说是想让小妹来药铺里当学徒。
那时他还觉得，一个柔弱的女娃娃怕是连药名都认不清，不想小姑娘知道的草药比他还多，甚至熟读医书，连针灸都略知一二。
三年间，他眼看着沈姝云从一个抓药的学徒长成现在医术精湛的女医，心里颇有识得美玉的自豪感。
只是小姑娘今年来渐渐长开了身子，容貌更是愈发出挑，在外坐诊，惹了不少歹人注意，他得时刻分心看着，以防出事。
正想着别出意外，意外就来了。
外头一个小厮匆匆跑进来，左看右看，瞧见铺子里只有沈姝云一个女医，二话不说便上来拉扯。
“沈大夫快跟我走一趟。”
沈姝云正给人看病呢，突然被一生人从桌前扯过袖子去，登时脸色不好。
喜春忙起身去扯掉那人的手：“你是何人，何故拉扯我家姑娘？”
被两个姑娘盯着，身后又是一大群等着看病的百姓，小厮只得气喘吁吁的解释。
“定远侯夫人顽疾复发，腹痛不止，情况实在紧急，烦请沈大夫跟我走一趟。”
侯府？
沈姝云打量小厮的着装，像是那么回事，又看向药铺老板，向他求证。
侯夫人为顽疾所扰多年，药铺老板与城中大半的大夫都有来往，知道此事不假，便出面许了这件事。
“救治急症为先，你先去侯府，这里的病人交给我。”
“那好。”沈姝云起身。
小厮恭恭敬敬的请她出门去坐轿子，喜春也背上药箱跟着坐进去。
轿夫脚程快，转眼便到了侯府。
二人被小厮引着进去，到内院时，转由侯夫人身边的二等女使带领。
穿过一片深色压抑的园林布景，才到候夫人所居的高墙深院。
进屋，打从门口开始数，光伺候在床边的正经女使就有四个，进出端茶倒水的小丫鬟就更多了，看都看不过来。
沈姝云心道：这贵妇人有那么多人伺候，却也因疾病过不得安稳日子，可见在病痛生死面前，没有贵贱高低之分，人与人都是一样的。
女人之间没有那么多忌讳。
沈姝云把过脉后，心有推断，直接让人放下床帐，净手后去探她的下腹，果然摸到一个硬邦邦的肿块。
诊完病症，侯夫人已痛到晕厥，身边的大女使遣散了其他人，忧心忡忡的问：“姑娘，您可曾诊出我家夫人的病因？”
沈姝云掏出帕子擦擦沾了血丝的手，说道：“宫体内生一肿块，挤压小腹，年岁越久，肿块生的越来越大，如今都顶到外头来了，才导致腹痛难忍。”
“那要怎么治呢？”
“肿块长到这种程度，只怕要开刀。”
“开刀？”
大女使见沈姝云不过是个年近及笄的少女，又不是从医数十年的老大夫，就只抱着试试看的态度让她诊治。
这会儿听说要动刀，心中更是又惊又疑，不好当面驳斥，也不敢替晕过去的夫人做决定。
三年来，沈姝云医治过的病人没有一千也有八百，早习惯了他们初时会因她的年纪而产生不信任。
她不费口舌，收起行医用具。
只道：“相同症状的妇人，我去年冬天治过一个，人就住在甜水巷，同样是开刀取肿块，你们若不放心，过去一问便知。”
“若决定了按照我的方法来治，明日不要让夫人进食，午时之前去请我。”
说罢，已收拾好东西，接来诊金后，与喜春出门去。
在女使的引路下，二人再次走过侯府蜿蜒曲折的回廊假山，仿若幽暗迷宫，与来时是一番截然不同的景色。
喜春跟在她身边好奇的四下张望，小声在她耳边感叹侯府又大又静，虞阳的大户跟这比起来，简直一个天上一个地下。
沈姝云垂眸，心下感慨。
她们身在市井，以自由身进得高门深宅，自然羡慕这儿的富贵。却不知这府里的妇人，要出去一趟有多难。
走的久了，耳边只听到阴恻恻的乌鸦叫，喜春羡慕的语气也静了下去。
“怎么了？”沈姝云发觉她情绪低落。
喜春摇头，“没事，我就是觉得这儿没什么人气儿，待的久了，怪吓人的。”
前头领路的女使听到二人对话，向后瞥了一眼，插话进来。
“想是二位姑娘少来我们这样的权贵之家，整个朔州城，谁不知我们定远侯府最重规矩，侯爷治家严厉，别说是粗使下人，就连三岁娃娃，进了侯府也得学会闭嘴噤声，免得扰了主子们的清静。”
沈姝云看出对方的傲气，便逢迎两句。
“姐姐说的是，侯府的贵气养人，连姐姐都是一副千金小姐做派，哪里是我们这些市井小民能比的。”
少女嘴甜又带笑，女使哪受过这样的奉承，心里美的，走路都捏起兰花指来。
“是吗？”
一句男声不适时的插进来。
三人循声望去，前头走廊的拐角处走来一个衣着华贵的公子，他的视线绕过女使，径直落在沈姝云身上。
“我倒觉得，姑娘清水出芙蓉，比那些惺惺作态的富贵小姐要美的多。”
眼见此人，沈姝云感觉有些熟悉。
女使忙屈膝行礼，“给世子请安。”
又侧过身介绍，“这位是来给夫人看病的沈大夫，已经诊完脉，奴婢正要送她出去。”
“见过世子。”沈姝云垂眸。
看到记忆中立在青雾里的纤瘦少女长成惹人怜爱的娇嫩花朵，宇文曜舍不得移开视线，嘴角扬起笑意。
待转头去看女使，又换上了一副威严面孔，冷冷道：“让你送客，你倒借着侯府的名头在贵客面前耍起威风来。”
闻言，女使紧张地跪下叩头，“奴婢知错，还请世子恕罪。”
本就阴森的府邸，因这一幕，更添几分窒息的压迫感。
沈姝云心生不满。
这女使是侯夫人身边贴身伺候的人，她同人交际两句，自己也能在侯府的下人中落个好印象，往后她“沈大夫”的名头才会越传越广，才能有更大的前途。
你情我愿，双方利好的事，全被这个半路冒出来的世子搅和了。
她只得尽力挽回局面。
“不过是女儿家聊几句闲话，世子也要因此怪罪吗。”
闻言，宇文曜转回脸来，笑着看她。
摆手打发那女使下去。
带路的人被屏退，又不见庭院中有其他的下人，沈姝云感觉不对，生分的退后半步，“世子可还有其他事？”
“你不记得我了？”宇文曜挑眉。
沈姝云摇头，对此人没什么印象。
宇文曜无奈一笑，悠悠道来，“那年山中大雾，一箭之错，你从我这儿拿走了一枚白玉佩。”
闻言，沈姝云呼吸一滞。