过去两人拌嘴，多是缨徽放狠话。
纵然李崇润被气得狠了，声调高些，说得也多是软话。
像这么，对缨徽言语粗鲁，还是头一回。
缨徽偏开头，“这与你无关。”
“你再说一遍！”
李崇润挥手打落斗柜上陈列的绛釉牡丹梅瓶。
裂瓷惊响在耳。
刺激着缨徽脑中那根绷紧的弦。
她忍不住骂道：“你是不是疯了？非得把人招来才如意。”
缨徽奋力挣脱。
李崇润堵着气，偏不肯松手。
将她禁锢在墙边。
凑近她的耳边轻声说：“阿姐尽管大声喊，把人喊来，七郎正觉委屈得紧，想找人评评理呢。”
缨徽闭了闭眼。
竭力让自己冷静。
和缓了神色，温言劝慰：“七郎，我求你了，别纠缠我了。”
李崇润正亲吻她的耳廓。
同床共枕一年，他最知道她哪里碰不得。
闻言，也只是轻顿，复又缠上。
她身上有股馨香，如兰如麝。
不甚浓郁，却有股暖意。
直飘进了李崇润的心里。
让他上瘾。
为何贪恋呢？
她除了一张美丽面孔，还有什么？
虚荣，无情，目光短浅。
呵……李崇润鄙薄她，更鄙薄自己。
咝！
肩膀吃痛，李崇润放开缨徽。
她趔趄后退，拔下金簪正对着他。
“再上前来，我就往你身上戳个窟窿。”
她发髻微乱，衣衫不正。
彻底被激怒，恶狠狠地威胁。
李崇润低头看向自己的肩膀，锦衣深深陷出齿印。
他讥诮轻哼，挟掉唇边沾染的脂粉：“突然三贞九烈了起来，我还真是不习惯。”
缨徽一边提防他，一边瞟向门，想趁机逃跑。
耳边再度飘来李崇润那厮恶劣的声音：“何必如此呢？我们从前不是挺快活的吗？我不在意了，你如何伺候兄长，便如何伺候我。我便守口如瓶，不将咱们那些事说出去。”
缨徽早将贞洁摒弃。
若没有昨夜外间祸事的阻拦。
她甚至都不在乎与李崇清同房。
只是她轻贱自己是一回事。
别人轻贱，特别那个人是李崇润，却让她心里极不是滋味。
她鼻尖酸涩，强忍着不表露出软弱。
狠狠瞪着李崇润：“你为什么要这样对我？你觉得我对不起你，抛下了你，心里委屈？”
李崇润亦咬牙迎视。
自尊与倔强作祟，不愿先暴露脆弱。
缨徽笑了笑，绮丽面容上掠过一抹嘲讽：“我对你又有什么责任呢？我是你的妻？你的妾？你又给过我什么呢？婚书？媒聘？还是昭告天下的名分？”
“我……”
李崇润捏住袖沿，语噎。
原来承认自己做不到，比发泄恨意更难。
可是，为什么她不能等一等他？
他还这么年轻。
在这样艰难恶劣的虎狼窝里，已经捱到如今了。
只差一点点，日子就会好起来的。
缨徽不知他心路，只叹息：“你知道昨夜她们把我送到你兄长的榻上时，我在想什么吗？”
李崇润不语。
“我在想，就算是纳妾，也太敷衍了些。可我又想，当初我是怎么跟了你的呢？你钻进我寝阁里，哄我喝了几盅酒，就随意上了我的榻。其实，在最初，你也没想过要跟我认真吧。”
缨徽收起金簪，步步靠近李崇润。
唇边漾起一抹纵容宠溺的笑意，摸了摸他的鬓发，“七郎，你知道你现在像什么吗？像一个被人抢了玩具的小孩子。恼羞成怒，非要将屋顶掀翻。”
可是，她是人，不是谁的玩具。
纵然她堕落过，千回百转，她想要的还是被人珍视。
像这世间最干净、最珍贵的宝物。
被好好捧在手心里，呵护、体贴。
活到如今，也只有在定州时过上了这样的日子。
李崇润哑声说：“你不是玩具……”
想起阿兄，缨徽兀自出神，却没有听清。
也无心思追问，只是哀求：“别纠缠我了，好吗？”
李崇润了然，这才是目的。
他默然片刻，又摇头轻笑。
年轻俊朗的面容上竟有落拓沧桑的气质。
“阿姐……”
他要说什么呢？他的抱负？他的绸缪？
还是许诺给她名分荣华？
什么都好像没有意义。
李崇润有时想，为什么他要生得这样晚呢？
若是早出生十年，再在这时遇上缨徽。
他有身份权柄，可以肆意纵容宠爱她。
为她打破一切藩篱规矩，让她自在满足。
恍然发现，原来他骨子里是和长兄一样的人。
贪权、好色。
他们李家的血统真是下贱且卑劣。
李崇润不再为难，默默地推门离开。
他走后，缨徽在芜房里坐了一刻。
收拾好心情，才带着白蕊和红珠回到自己的寝阁里。
她今日还要宴请王鸳宁。
得了陈大娘子的济，桐花台的侍女小厮很殷切，拿出了世所稀有的柴窑盛放瓶花。
主菜是笋鲊和鹌鹑茄，配盐瓜菽，酒是富石平冻春。
王鸳宁如约而至。
拉着缨徽的手寒暄几句，各自落座半月笙蹄。
“之前每回见面，身边总是许多人，早就想与王姑娘亲近，只是身子不争气，前些日子病了，险些困在庄子里回不来。”
缨徽提起酒樽，先干为敬。
王鸳宁回敬，笑说：“可巧了，前些日子我受了点伤，也卧床静养，咱们姐们倒是同病相怜了。”
“呀。”缨徽道：“妹妹有伤，还是别饮酒了。”
王鸳宁早就饮尽：“一点轻伤，我自幼习武，哪就那么娇贵了。”
虽然这样说，缨徽还是坚持让侍女将酒换成了蒙顶茶。
王鸳宁初来幽州，身负重任，向来广交善缘。
她知缨徽来历，又是都督身边的新人。
正是风光无限的时候。
有心讨好，说了几句俏皮话哄她。
两个年轻姑娘闲聊，自是天南海北。
缨徽有心引导，话头终于落在了定州。
“皇室式微，但到底是正统，这些藩镇诸侯怕成为众矢之的，谁也不肯做易帜的第一人。倒是檀侯雷厉风行，敢想谢氏下手。”
王鸳宁说起家乡往事，不免忧心。
缨徽半真半假，循序善诱：“我昨夜听都督说了些定州的事，他好像十分头疼呢。”
王鸳宁叹道：“谢氏经营定州多年，善名远播，据说是当地百姓伙同谢家府军合力将谢家大郎君救了出来。那谢氏大郎有心报家仇，可朝廷惧怕檀侯势力，被迫承认谢氏谋逆。上京自然去不得。环顾左右，也只有幽州的势力勉强可与檀侯抗衡。”
是吗？
缨徽鄙夷：李崇清像是吓破了胆，又迫不及待献妾，实在窝囊。
她眨巴眼睛：“谢家大郎也真是糊涂，都督对檀侯忠心耿耿，岂能容他。还不是被抓，也不知能活几天。”
王鸳宁惊讶于她的消息灵通。
宅院内小小妇人，知晓军政要事，只能是都督说的。
还真是正得宠。
她更要献殷勤，管它真假，反正听着玄妙。
压低声音道：“外间有谣言，谢世渊之所以敢来幽州，是幽州有人接应。”
缨徽搁在食案的手颤了颤，状若不经意地一笑：“那这人真无用，眼睁睁看着谢世渊被抓。”
王鸳宁眉眼间颇有些高深：“不知娘子可否知晓昨夜的事。”
缨徽故意轻飘飘地说：“不就是章德门被烧，左营路大军受到神秘兵马攻击嘛。”
王鸳宁道：“诏狱就在左营路军营附近，若谢世渊还被关押在那里，恐怕如今早就被劫走了。”
缨徽想起昨日府院里的惨叫，心突然怦怦跳起来。
“可是。”
缨徽有些想不通：“既然人已不在那里了，为何还要攻击左营路？”
王鸳宁笑了笑：“我们兵家有一策，叫敲山震虎。不管背后之人是谁，可真是够嚣张的，全然没把都督放在眼里。也难怪都督震怒，接连罢免了好几个驻营大将。这等无用之人，留着做什么。”
缨徽命人撤下冷盘。
又上糕饼，惬意闲谈：“这谢家大郎真是厉害，他一来，把幽州的水都搅混了。”
提及这些，王鸳宁不免忧心，起身哀切道：“定州谢氏做的事与我王氏无关，恳请韦娘子多在都督面前美言，大恩大德，没齿难忘。”
“妹妹，你这是做什么？”
缨徽离席搀扶，诚恳道：“我亦是背井离乡来此，孤苦无依。若妹妹与七郎成就好事，他日承蒙不弃，愿相互扶持。”
王鸳宁早有此心，忙改口称缨徽姐姐。
缨徽故作烦恼：“这院子里姬妾如云，我的日子也未必好过。现下有件事要求妹妹，若是为难，权当我没说过。”
王鸳宁忙让她直说。
“我轻易出不得府，实在烦闷。妹妹若是得闲，找几个幻术伶人送进来，给我解一解闷吧。”
王鸳宁一听是这等小事，忙应承下来。
送走她后，缨徽回了寝阁。
许娘子来拜访，边捧着个绷子绣花，边等她。
仍旧是富丽闲妆，容光焕发，还要打趣缨徽：“昨夜是妹妹的新婚之夜，感觉如何？”
缨徽心里烦躁，还得应酬：“姐姐莫要取笑我了，昨夜军营出事，都督扔下我就走了。”
许娘子笑道：“妹妹美如天人，日子还长，倒也不必太过挂怀。”
她带了进补羹汤，盛情难却，只得敷衍着喝了几口。
夜间，李崇清还是召缨徽侍寝。
可缨徽的癸水提前来了。
李崇清召了许娘子去伺候。
主院夜半笙歌，浮艳颓靡至极，搅扰得缨徽睡不着。
她披衣起身去剪蜡烛芯，地上暗影斑斓。
白蕊总是守着她，脸上挂着怜惜，她乖乖听话做妾了，白蕊还是不开心。
她问：“姐姐不满意我吗？”
白蕊忙说：“奴怎敢挑剔娘子。奴……”
“什么？”
“奴不想娘子不快乐。”
缨徽笑起来，烛焰在她指尖筚拨，“世人可真贪心。要了这个，还想要那个。半月前，你千恩万求，求的是我听话。我都听话了，你又说快乐。”
她后退几步，盯着烈烈烛焰，“我很快乐啊，我正一步步靠近我想要的。”
轰然一声巨响，厮杀哀吟遥遥飘来。
缨徽忍不住打颤，白蕊忙上前抱住她，“别怕，娘子别怕，咱们逃出去。”
红珠急匆匆进来：“不好了，府内全乱了，说是幽州军中哗变，那几个被贬官的将领造反了。”
缨徽想起那战乱后的道旁遗骨，不禁瑟缩：“还不快去禀告都督。”
红珠急得跺脚：“都督死了！”
缨徽瞠目，半天才反应过这四个字是什么意思。
李崇清死在了许娘子的床上，据说死因不甚光彩，对外封锁消息，宣称病逝。
外间战火未歇，府内已乱了套。
陈大娘子大哭一场。
命人把许娘子勒死泄愤，再无力支撑局面。
沈太夫人只得出来大局。
她清点府军，守住门户，将女眷们赶去佛堂。
把李崇清独子李玮带在身边。
密召了四郎李崇游、六郎李崇沣、七郎李崇润来。
“三郎、五郎早逝，二郎生死未明，如今阿玮只能依靠你们三个叔叔，后面如何行事，还得拿个章程出来。”
沈太夫人拨弄着佛珠，目内精光四溢，逡巡着三人。
沉默良久，六郎李崇沣轻咳几声：“咱们自是以母亲马首是瞻的。”
沈太夫人的目光落在李崇润身上：“七郎呢？”
李崇润忖度片刻，撩袍跪在沈太夫人面前，道：“恕儿无礼，现如今不是说客套话的时候。内忧外患，宅院里的事都是小事，保住幽州边防才是大事。”
沈太夫人让他继续说。
“那几个叛变的将领都是父亲生前跟着南征北战的老人，军中资历颇深，骁勇善战，绝不可小觑。如今长兄逝世，急需主事人发号施令……”李崇润看向李玮：“让阿玮立即继任都督位，亲征叛军才是正道。”
“祖母。”李玮自幼娇惯，听到要让他上战场，吓得直哆嗦。
沈太夫人半眯了眼。
她老成深算，并不信任几个庶子，更不敢这个时候放李玮离开她身边。
道：“阿玮终究年少，平乱之事怕是需要你们几个叔叔费心。”
她心里清楚，李崇清一死，完全不放权是不可能了。
他们孤儿寡母，谁都不能去卖命。
重要的是权衡。
最好一边让他们几个给李玮卖命，一边相互猜忌倾轧。
待李玮长大成人，再兔死狗烹。
沈太夫人拿出三块兵符，分给三人：“合你们之力才能调遣幽州十万兵马，生死存亡之际，幽州李氏的命运全在你们手里。”
三人各自接过，李崇润又道：“纵是分权，也得有个次序。长兄既逝，四哥就是长兄，敬请四哥暂主军中事。”
沈太夫人其实更中意七郎。
李崇清死后，七郎种种举措不像是有私心。
加之他年少根基薄弱，极好控制。
可话既然出口，没有合适理由回绝。
李崇游顺势拜倒：“母亲放心，儿定不辱使命。”
一旁的李崇沣向来没什么存在感。
纵然心有不忿，也不敢表露分毫。
三人出了花厅，李崇沣嗤笑：“平日里不把我们当人，如今要人卖命了倒想起我们了，老太太是舍不得自己的亲孙子，拿咱们做筏子祭旗来了。平乱成功了，咱们功高震主；平乱失败了，咱们先给老大殉葬。算盘真是精。”
李崇润看都不看他：“六哥这会子话可多了，刚才在她面前怎么一言不发？”
“话都让你说了，我倒是得能插进去嘴。”李崇沣瞧了瞧自己手里的兵符，“现如今我也是掌权的人，丑话说在头里，你们行事之前得先跟我商量，不然可别怪我给你们使绊子。”
说罢，扬长而去。
李崇游望着他离去的背影。
一扫往日温文怯懦的神情，轻蔑啐了一口。
他挺直脊背，望向都督府内的漫天缟素，“七弟的人情我记得，日后我绝不会像长兄那么刻薄。”
李崇润对兄弟情谊向来不存什么奢望，他微笑：“四哥这话倒像是都督之位唾手可得，可别忘了，还有阿玮。”
李崇游目中闪过一道阴狠：“我那孩儿走得冤，正好拿他陪葬。”
两人正说着，潘嬷嬷急匆匆从主院奔来。
李崇游拦住，问她怎么了。
潘嬷嬷道：“陈大娘子要把府内姬妾全送去庵堂清修，特来回禀太夫人。”
李崇游摆了摆手。
“这妇人真是满脑子都是拈酸吃醋，什么时候了，愚蠢。”
李崇游嘲讽完，见李崇润出神，拍了拍他的肩膀，“七弟，不就是个女人，瞧你这没出息的劲儿。四哥做件好事，送你了。待你睡腻了，别忘了一刀杀了，这种朝三暮四的女人留不得。”
李崇润抬眸看向兄长，正要言语。
录事参军拾陛道而来，要禀报军情。
李崇游展了展袖，大马金刀地让他说。
一鲸落，总到了群魔乱舞的时候。
幽州俨然要变天了。
李崇润瞧着四哥威风凛凛的模样。
冷笑了笑，兀自转身回府。
鹿死谁手还未可知，何必与他争这风头。
回到宅邸，裴九思禀报：“刚刚四郎君派人把……”
他抿了抿唇：“把韦娘子送过来了。”
随着话音落地，是寝阁里的瓷瓶碎裂声。
裴九思道：“娘子大吵大闹，要回都督府。”
李崇润奚落：“回都督府？她要给大哥殉葬不成？”
推门进去。