陈怀衡的手上有一下没一下转着扳指，看着她泛红的双眼，问道：“是在气朕？”

他面无表情，像是在询问。

可他的话落在妙珠的耳中却是另外一番味道，陈怀衡就像是在对她说：“便是不让你回去司衣司，你又凭什么气朕？”

在生死和健全的身躯面前，妙珠又一次展现了自己的卑微胆小。

她说： “奴婢死也不敢。”

他是皇帝，他可以做主她的一切决定，并且，她还不能够去置喙他。

陈怀衡似乎是满意她的回答，又似是满意她的怯懦，以及她那无止境的卑贱。

身为帝王，为所欲为，他理应享受天下人的卑贱。

这不是什么古怪的移情，更不需要任何的情节辅助，或许单单只是他这些年高居帝王之位养成的恶劣习惯。

这显然背离人性，只是，那又如何？

他最不需要的就是人性。

他厌恶那些儒家义理，美好品德，即便从十岁开始，一直到十六岁为止，他都在文华殿学习四书五经，孔孟之道，大学士们皆品格高尚，他的老师是两任首辅大人，就连太皇太后对他的品行教育也尤为重视，她垂帘听政的那几年使劲浑身解数，望他长成一个良金美玉的好少年。

就这样，陈怀衡还是不负众望地往着和大家期望中截然相反的地方去了。

不过除了平日里头爱杀几个小宫女玩玩外，他那暴虐的性情也不曾体现在大臣们的身上。那便是无所谓了，痛苦不落实到他们的身上，他们也就不曾大肆说过什么陈怀衡的坏话，死一些宫女什么的，那也只能是说她们手脚不利落，怎么能说帝王暴虐呢？

再者，帝王平日宵衣旰食，手段雷霆，自从十六岁起，太皇太后不伴于左右，他为帝期间也从不曾出过什么纰漏。对于一个幼年登基的帝王，太过苛责也不符人之常情。

乾清宫中一派安静，陈怀衡看着妙珠不知是在想些什么，而妙珠怕被扣了眼珠，又不敢不看陈怀衡......

悄悄的，怯怯的。

这时，卿云从殿外进来，妙珠趁着这会功夫不住地眨着干涩的眼。

卿云是来说关于孝端太后的事。

孝端太后是陈怀衡的生母，出身不大高，曾经先皇还在世之时她不是皇后，只是个淑妃，而陈怀衡也不是太子。

皇帝不是太子出身。

这就得论起另外一场渊源了。

当初先皇在世时，曾是立过两个太子的。第一个太子是皇后所出，只可惜天生体弱，后来染了一场风寒，没挨过去，一命归西，死去的懿明太子体弱传于母体，皇后身子亦不好，膝下只一儿一女，而自太子丧了命，再无所出。

第二个太子是皇贵妃所出，先太子故去后，他被封为太子，只可惜，这个太子命也不顺，一次游湖，不慎落水，身上不知何处落了病根，回去后一病不起，最后还是没挺过去。

两任太子先后离世，这让先皇打起了警惕，疑心是有人谋害皇嗣，可是派出锦衣卫的人查探后，却也不曾发现什么蹊跷，一切都只是他们命途多舛，没有皇命罢了。先帝晚年酷爱丹石，那时被他宠幸着的道士提出“二龙不相见”五字，太子是龙，皇帝也是龙，怕是相冲，太子们福薄命薄，撑不了什么场面，便先继离世。

也正是因此缘故，先帝便再没立下过太子。

拢共还余下四位皇子，陈怀衡年岁不是最大，母亲身份也不是最尊贵的，按照大昭的法制来说，一切顺嫡长，他的头上还有两个活着的哥哥，身份也比之尊贵，就如三皇子，如今的协王。

协王陈怀霖金相玉质，光风霁月，性任真坦率，与人处，无贵贱贤不肖，咸平心无竞，与之相处者无不夸耀，他的政治才能早在年少之时也已初见端倪，先皇在世时对他很是器重。

然而，不知为何，最后先皇龙驭宾天，竟没有立下三皇子继承衣钵的遗诏，反倒是选了最不起眼的五皇子陈怀衡。

世人猜测如云，可随着时间过去，也很少有人能再记得当初的情形，而随着少帝脚步渐稳，自也没人敢再去无端揣测。

卿云现下过来，是因太后的慈宁宫来了人，原是近来暑热，太后食欲不振，今日用过午膳之后，还犯了暑病。

大昭以孝治天下，即便陈怀衡性情再怎么乖戾，可毕竟也是生母，她出了什么事，往慈宁宫跑一趟也必不可少。

陈怀衡也没多说些什么，直接让人准备了銮驾，前往慈宁宫去。

妙珠和卿云一同伴在身侧，慈宁宫她以前是来过的，她在司衣司里头，先前来给太后送过两身新做的夏装。

晌午过后，阳光最是强烈，皇帝倒还好，坐在轿辇之中，头顶华盖，妙珠和卿云一路走来，待到了慈宁宫时，汗水都快浸了满背。

慈宁宫的的屋顶覆着黄色琉璃瓦，于烈阳下闪烁着异常刺眼的光，里头的人听闻帝王突然亲临，忙迎着他往里殿去，孝端太后正躺在床榻上躺着歇息。

除了孝端皇后在，陈怀衡一母同胞的妹妹华宁公主也在此间。

华宁小他五岁，现如今也才十三。

她年岁正小，身上穿的戴的也都花花绿绿，看着就跟只小花孔雀一样，她坐在孝端太后的身边，手上在玩弄着鲁班锁，见到陈怀衡过来之后，也乖巧地起身同他行了礼。

“皇兄万福。”

陈怀衡的视线也就只在她的身上停留了一眼，淡淡地“嗯”了一声，也算是应下了。

华宁也不怵他，毕竟先皇留下了这么的皇子、公主，可只有他们两个是同母同父的亲兄妹，他们之间理该是比旁人亲近的。

只陈怀衡的冷淡叫她实在不好亲近，见他应了声，她也无话可说，识趣地起身给他让了位，去了一旁站着。

那边母子二人见了面后便开始寒暄了起来。

太后被人搀扶起了身，她对陈怀衡道：“你那政务繁忙，倒辛苦还要往我这跑上一趟了，也是些不打紧的事，太医过来瞧过了，就是中暍罢了，祛祛暑便好了。”

太后年岁不大，当初生下陈怀衡的时候才十六岁，现如今也不过三十四，她保养得好，眉眼之间不见皱纹，额间也不见白发，只是中了暑，脸上看着难免沧桑了些，然而即便如此，也能看出其年轻之时的芳华，眉眼之间依稀能见得同陈怀衡一二分相像。

陈怀衡道：“母后病了，做儿臣的自然是要过来瞧一瞧，左右只是一些奏折要看，也没什么其余的事，来便来了。”

“难为你有心了。”

他们的话并不多，好像除了基本的寒暄之外就没其余好说了，说完了这些之后，两人竟就这样陷入了诡异的沉默，最后还是太后开口打破了这片沉默。

太后看了看陈怀衡，又看了看华宁，最后对她道：“华宁，你去外头玩会，我和你皇兄有话要说。”

华宁提溜着眼睛往两人的身上看，看得出他们一会还要说些她不大适合听的东西，可即便如此，她还是有些不大情愿出去。

外面的冰鉴没有屋里头的凉快，出去了后定是要受热的。

不过华宁突是想到了什么，视线竟落到了他身后的卿云和妙珠身上。

她在卿云和妙珠那里看来看去，最后落到了妙珠的身上，她指着她，对陈怀衡道：“皇兄能叫她陪我一同出去玩吗。”

华宁自然对陈怀衡的行径知道些许，她知道，他向来不将她们当做人的。

倒是太后先开口了，她斥她道：“你自己身边难道没有侍女？还把手伸到了你皇兄身上去。”

陈怀衡闻此也不过微微蹙眉，最后也没说什么，挑眉道：“出去吧。”

华宁高兴，带着妙珠就起身往外去了。

人在哪里，冰鉴就在哪里，外面果然是比里面要闷热一些。

妙珠不用侍奉在陈怀衡的身边，也乐得轻松，她一开始同华宁出去，本以为只是陪公主随便玩会，总归不会比待在陈怀衡的身边还要累的。

然而，谁知两人一出外间，就听华宁对她道：“你知道狗是怎么爬的吗？我见过狗爬，还不曾见过人爬，你能学给我看看吗？”

妙珠听到这话后，耳畔微鸣，嗡嗡做响。

华宁娇俏的嘴唇里面吐出这些话，于她而言就像是再正常简单不过的事。

你能学给我看看吗？

这是询问吗。

不，这是命令。