明日就是中秋，太皇太后办了一场家宴，她传协王陈怀霖今日提前入宫。

方才陈怀霖先是去拜见帝王，这会从乾清宫出来后，又往太皇太后的寝宫去拜见她老人家。

陈怀霖到了弱冠之年就已封王，他比陈怀衡年长三岁，如今二十一岁。本来皇子封了亲王之后应当前往封地，亲王就藩，这是大昭自建国以来就有的法制，然而太皇太后建议陈怀衡将他留下在京城之中。

陈怀霖是个能干的人，留守京城也能协助帝王。

陈怀霖的协王之称亦有此意。

只是......陈怀霖这人又叫人不得不去顾忌，然而太皇太后说出这事之时，陈怀衡竟也不曾反驳，真的留下了他在京城任职。

陈怀霖方才从乾清宫出来之后，心中想着事情，上了拱桥时也不曾注意，倒没想到同另外一个同样不看路的人撞到了一起。

陈怀霖低着头，就见那个小宫女圆润的杏眼已经痛得泛了水光，还没来得及开口说话，就先听到她的喏声道歉。

陈怀霖闻此，抿了抿薄唇，道：“姑娘这话便有偏颇了，这如何能怪你呢？倒是你......鼻子没事吧。”

就在这时，许是福至心灵，妙珠觉着鼻腔中涌来一阵热流，她伸手一摸，就见指尖沾血。

她手忙脚乱从身上去摸帕子出来，一条白帕却先递送到了眼前。

那是一条极其简单的巾帕，纯白无色，没有刺着任何的花样，饶是如此，那条白帕子在那双漂亮的手上瞧着竟也不显单调，反倒带着几分不可言说的贵气。

妙珠听那男子道：“姑娘不嫌弃，便用我的吧。”

妙珠愣愣道：“不合适的，公子。”

帕子是极私密的物件。

陈怀霖道：“没什么不合适，再简单不过的方帕而已。”

便是被人发现，谁又能知道是他的呢。

妙珠见此，也不再推诿，接下之后连连道谢，她怕耽搁了时辰，又怕有人巡防撞见，不敢多说，同眼前之人连连道谢之后便离开了这处。

陈怀霖看着小宫女匆匆忙忙跑走，视线从她的背影收回，也不继续在此地久留，前往了寿宁宫去寻太皇太后。

回去的路上，妙珠擦净了鼻尖淌出的血。

手上的白帕上已经染得尽是血渍，她看着这条帕子，轻轻地叹出了口气。

那公子......瞧着光风霁月，是个极心善的人。

这帕子用料是上好的丝绸，即便是一条简单的帕子，却也尊贵，如此想来，那方才的公子应当也是哪位王公贵族。

不再想下去，她小心地将这条白帕子收拢到了袖口，打算回去后寻个法子将上头的血渍洗净。

只是，沾过血的帕子，再还给他也是不合适的。

那公子瞧着不像是缺这么条帕子的人，那她留下......留下也不是不行的。

妙珠往配房那边回，荣桃不在屋子里头，这个点应当是给陈怀衡准备消夜去了。

里头同她们住在一起的另外两个宫女倒是还在，本还在说话，见到妙珠回来后，便同她打了声招呼。

“回来啦，妙珠。”

妙珠阖了房门，笑吟吟地应了她们的话：“嗯，回来了。”

看这样子，她方才离开的时候应当是没发生什么事，妙珠悄然松了口气。

那两个宫女同她打过招呼后又继续聊起了方才的话题。

“方才他来的时候我正好瞧见了，生得是真好看啊，貌若潘安，玉树临风，果如传言所说那般。”

另外一人嘀嘀咕咕道：“都说协王殿下脾性好，瞧着确也比咱陛下好相与多了......”

说句实话，若是真论相貌，那这世上大致是找不出比陈怀衡还要好看的人了，然而，他实在是太过不近人情，凛冽到了旁人压根就无暇感叹其相貌的地步，相比之下，协王便显出不一样的味道了，高风峻节，却雨润可亲。

妙珠在一旁听着，猜出方才是协王来了乾清宫，听起二人描述，她竟无端地想起了方才那个公子，多嘴一问：“小萍，你们说的是协王殿下？今日可是穿着湛蓝长袍？”

小萍面露讶然之色，奇道：“你怎晓得？”

妙珠闻此，心中便了然了，方才在御花园拱桥上撞见的那人，正是协王。

想来明日中秋家宴，他便早一日入宫拜见了帝王。

他确实如传闻那般，是个很和善的人，即便面前的人站着的是个小宫女，却也耐性至极。

一点也不像是陈怀衡.......

妙珠不再想他，起身去了浴堂那边，净完身后把那条沾了血的白帕也洗了一遍，只是血渍难清，饶是再怎么搓洗，还是留个印子。

罢了，左右也还不回去的东西，往后再寻些法子去搓洗，总有法子能干净。

很快到了八月十五。

因着今日是中秋，乾清宫这处要办皇家家宴，妙珠和其他的宫女从午后那会便开始准备了，她担心到时候主子们用完晚膳后会去院子里头赏月，便精心又将主殿的后苑再重新了整理一遍。

八月中旬，天气也已经不如前些时段时日那样燥热，妙珠用过了午膳后就在后苑倒腾，将好有个小太监过来送新的盆栽，他见到妙珠在整理后苑，便也留下来一块帮忙。

这小太监面容白净，看着同妙珠年岁相仿，是专门负责花花草草的人，妙珠先前同他见过几回，都快混了脸熟。

现下这个时辰，陈怀衡应当在殿里头歇中觉，两人声音放得极轻，不敢发出太大的动静。

两人一边做活，一边小声聊着天，丝毫没有注意到里殿窗边站着的人。

陈怀衡神色阴沉地地看着院子那头的动静。

这段时日，他已经差不多找出了太皇太后安插在他身边的人，算上上次被赶走的那个，拢共四个。

他相信自己的判断，每日只要在处理公务之余，多看上那些宫女几眼，再让锦衣卫的人私底下跟踪她们的行踪，基本便确定那些老鼠是谁了。

至于院子里面的小蠢货。

太皇太后果然也没想着用她。

她这样的人，果真是谁用谁嫌。

比老鼠的胆子还要小些，她大抵也是没有那个胆子敢去背主的。

少女因着忙碌，面颊晕出一片潮红，憧憧日光之下，那张娇憨的脸上从始至终挂着一抹浅淡的笑，唇齿红白，略微宽松的衣服随着她的动作，紧紧地贴在了她的腰身之上，也不知是谁苛待了她还是怎地，腰细得一只手就能握住。不知道什么事叫她这么高兴，和身边的那个小太监一直有说有笑的。

陈怀衡嘴角挂着一抹讽刺，说什么诚惶诚恐唯陛下是可，然而赶走了的狗，从来都不知道主动回到主人身边。

妙珠在院子里头忙着弄花，脊背忽觉一阵寒凉，她似觉有人在盯着他们这处，她下意识抬头四望，不过，最后却也什么都没见得。

应当是错觉，她想。

总没有大白天就见鬼的道理。

小太监和妙珠一起忙完了这处，便同她道了别，离开了这里回去交差。

收拾好了这处的东西后，妙珠也总算是轻松了，便往着配房的方向回。

中秋这日，月亮升起的速度似乎都比往日要快，天才黑下来不久，月弯就已经冒出了头，半轮明月悬于夜幕，将露未露，似带着一股新娘蒙面的羞怯，差不多到了时候，殿内已经摆好了宴席，只待各位贵客的到来。

今日情况特殊，乾清宫大半的宫女都在里头服侍着，自然也包括妙珠。

卿云事前已经再三嘱咐过众人了，今天来的都是些贵人，切记不能出了什么差错。

很快，又不过半个时辰，人便到齐了。

来的都是些皇帝的至亲。

太皇太后、皇后、 华宁、协王，另外两个尚未弱冠的皇子，以及一个和他同父不同母的妹妹。

协王出自皇贵妃膝下，而另外的两个皇子皆出自贤妃，至于那个和皇帝不同母的妹妹，是另外一个不起眼的妃子所生。

因着是家宴，众人也没分席而坐，摆了一张圆桌出来。皇帝无可置疑地坐在了主座，而太皇太后和太后分别坐于他的左右手，这样绕了一圈下来，反倒是陈怀霖距他最远，两人几乎是隔着一张桌子，面对着面。

当初先帝卧病在榻之际，膝下又无太子，而朝中有四个年岁相仿的皇子。

在这样的情形之下，朝局可想而知有多么诡谲，而在那个时候，最受众人所追捧的非是陈怀衡，反倒是陈怀霖。

几乎是所有人都会以为，陈怀霖最后会继承先帝的衣钵，登基为帝。

毕竟他出身皇贵妃，又是年岁最长的皇子，不仅如此，才十三岁的年纪，就已经展露出其卓越的才能。

然而，最后先帝遗诏一出，竟是立五皇子陈怀衡为帝。

众人虽吃惊，可最后也还是在太皇太后的主持之下，拥立了陈怀衡为王。

正是因着这么一层的干系，协王和皇帝之间的关系不可能不尴尬。

便是陈怀霖心中没有不甘，可是陈怀衡这样的人呢？

不过今日在场人众多，又有太皇太后在其中调节，倒也不会出些什么不好的事。

太皇太后对每一个子孙都一视同仁，不管是皇帝又或是亲王。

他们毕竟都是皇家血脉。

今日这等阵仗，是妙珠见过最大的阵仗，这么些贵胄，一下子全都聚在了这处。

协王进来之后，见到陈怀衡身边的妙珠，错愕片刻，似没想到这样巧，没有想到她竟是陈怀衡身边跟着的人，众人入座时，陈怀霖趁乱和妙珠撞了一面，他低声问她：“这般巧，你原是陛下身边的宫女？”

妙珠昨日便猜到了他的身份，也知今日或许会再见上，她慌慌忙忙点了个头，也不敢在这样的情况下和他多说什么，到时候叫陈怀衡听见，恐怕又说要把她拖出去拔舌头。

见妙珠不欲多言，陈怀霖自不多做纠缠，认过了面后，便也什么都不再说了。

没人注意到他们说了一句话，便是看到了也不会多想，然而，那两人之间的不寻常，被坐在对面的帝王尽收眼底。

他就在他们对面坐着，真真是想不看到都难。