清晨，夜色初散。
一年老仆妇疾步而入，跑进卧房，俯首跪地，对正被男侍伺候洗漱之人禀报道，“大人，出事了。”
董力眉头皱起，将手中的巾帕丢给男侍，不耐烦道：“何事？”
刚起床就被打搅，还有几分烦躁，皱眉打量跪在地上的家仆，这婆子跟了她许多年了，她什么脾性也是知道的，不喜上职前处理公务，如今找过来，怕是出了事。
老仆妇小心翼翼撇了眼董力，回禀：“贡院门口有几名考生静坐。”之后的话她没说董力知其中含义。
这是对科举结果不满，在抗议，这哪是静坐，分明是在骂她!怒气一下窜到头顶，“胡闹！这是在做什么！是对本官有何不满！？”
不过也知的严重性，若是舞弊的名头传到皇上耳中，被人坐实了，她这脑袋都得掉！
心中气急，猛拍了下桌子，“砰——”，桌上的茶杯尽数掉在了地上，碎落一地，“速去知府府上禀报，将事情给我压下去！我随后便去找她。”
“是。”仆妇说完，动身离开。
知府府中
“大人，不好了，有考生在贡院门口静坐，抗议阅卷不公。”下人急匆匆禀报。
“什么？！”本在享用早食的知府一听，腾地站起来，“速去将董大人叫过来。”
“大人，董大人的家仆已在门外候着了。”
“哦？”知府方洁一愣，后又反应过来，舒口气，“将她带到正厅。”
“是。”
知府正厅
方洁坐在首位，看着跪地的管家打扮的老仆从，问道；“想必董大人已经知道这件事了，可有带话，如何处理？”
“大人，这几个学子分明是在挑衅您与我家大人的决策，如此过分举动，当应抓入大牢，理清主谋从犯，还您与我家大人一个公道啊。”老仆妇说得掷地有声。
要不是方洁知道其中几分内情，怕是要相信。
心中耻笑董力这人小肚鸡肠，阅卷排名除了文章写得好，关键要看主考官的喜好，董力自诩是个讲究实用的，当年殿试她就因为这文风受了当今的看重，得中探花，可来了马湖府，这怎么还改了喜好，明明第二名钱梁的文卷更为写实，案首的文章词藻华丽却实用不足。
若说其中无什计较，她可不信。
了解考官喜好是读书人常用的手段，若是发现今年考官变了喜好，不知多少人悲怆……
东窗事发，可是有得她忙活，暗道倒霉，好事儿轮不上她，处理学子得罪文人的事儿却交给她。
“大人，若不将那几个学生带去监牢。”老仆妇眼睛一转，提议道。
方洁似笑非笑一阵，没答应。
“可是董大人的意思？”
“这，这是小人的主意，大人莫要怪罪主子。”老仆妇惶恐。
董大人的仆从跟她一样，不是个老实的……
“你先回去吧，这事儿我先处理着。”心中不悦，强行按下，方洁挥手让仆从回去禀报，如此大事，不是她一人就能决策的。
她官位虽比董力那翰林职位高，但董力是京官，能时常与天子见面，且是首辅严崇门人，便想着与之交好。
想着若是能攀上董力这层关系，有她引荐不愁入不了严大人的眼，届时升官发财，总比一辈子呆在马湖府知府位置上好。
可现在，大难临头，此事处理不好，稍有疏漏便是要掉脑袋的，比起往上走，先将自己的乌纱帽保住要紧。
很快，衙役出动，要将静坐的读书人带离。
场面一度混乱，“放开我，这般拖拽，有辱斯文！”
“放开，知府这般处事，置我们读书人于何地！”
“就是，若不是心虚，为何将我们逼退！”
“世道不公！我一介贫寒农家子，苦读数十载，院试四次未中，竟是让一个初出茅庐，风寒加身的读书人考中！”
“对，这其中定有问题！”
“那孟清许就算文卷答得好，也不应是第五，分明是考官包庇！”
边上围观的百姓听此言论，哗然。
“竟有此事，这，这，这，吓人。”一个二十几岁的年轻女子结结巴巴道，憋了半天，嘴里也没个好词，拼拼凑凑，凑出“吓人”二字。
“这叫出人意外，你个小女子，就没些文化，连个成语也不会说，不像我，当年可是在茶楼做过伙计的，那说书先生都说我有些读书天赋。”她边上一个豁牙老太嘀咕。
“嘿，这架势，科举舞弊，我的老天奶，这可是大罪。”人群中不知谁道。
“什么？科举舞弊！”一些不明所以，凑热闹的百姓这才明白是怎么回事，纷纷张大嘴巴。
“俺的个乖乖，不得了。”有出门买菜的中年男子，听了这话，提着菜篮子就往家中跑去。
凑热闹一事，怎么也得叫上家里人，还有巷子了的几个好友……
一时间，人里人外，热闹非凡。
董力与知府方洁还有府城一众官员赶到时，便看见这番场景，顿时黑了一张脸。
“方大人，我不是让你低调些处理吗？！”董力气得差点昏了头，语气中带出几分质问。
方洁听此，差些黑了脸，暗自咬牙，“董大人，你就看如何处理吧。”
低调？何时说过，这般大事，哪是说压便能压住的。
事情已然闹大，处理不慎，怕是不好收场。
金翠明混在一堆激动与衙役动手的读书人里，一转头，突地瞥见学政官和她旁边的监考官员，立马激动道：“学政来了，大家快去讨个说法！”
声音尖细，穿透力强，在场之人皆听见了。
一瞬间，闹事的读书人和衙役纷纷停手，侧头往边缘看去。
场面一时安静，索性已经出声，金翠明心下一横，哭叫道：“大人！李同知定有问题，当日碧水县诗会，那孟清许便与李同知的孙女交好！定是因此她的名次才会这般高！”
“对，听闻她在考场上染上风寒，怎会有精力答得出色，其中定有问题！”有读书人应声道。
“还有那钱梁，她也是李同知孙女的好友！”人群中不知谁吼道。
李同知，李道成听此，直接黑了脸，听说学子闹事，还以为是学政或知府那儿出了事，急匆匆赶过来，不想，是冲着她来的！
知府方洁听此，脸色有些微妙，没想到居然是冲着李道成这个老家伙来的，两人处事多年，是了解李道成的脾气的，这些学子怕真是在闹事。
董力脸色难辨，轻舒一口气，原是不在她的问题。
“科举舞弊，可不是一张嘴便能颠倒的，你们几人，若没有证据，随意指责朝廷命官，定是要去牢狱里呆上一呆！”李道成目光如刀，扫视闹事的几人，沉着一张脸，咬牙，严肃道。
证据？这一下难倒了几个书生，她们的成绩便是副榜都没登上，不过是不甘心，听了些传言，跑来闹一闹，发泄心中苦闷。
现在听到坐牢，也清醒了些，纷纷与同伴对视，这要她们从哪里拿证据？
“我，我是听王芳说的。”终于有一学子站出来。
“肖红，是她给我说的。”叫王芳的学子站出来，摆手澄清，并不是她传的。
……
一阵追问筛查，金翠明被拉了出来。
“便是你言我插手科举，舞弊成绩？”李道成提起一身官威，倒也唬人，金翠明被看得直打怵。
心里有些后悔，早知如此就不说孟清许的坏话了，也怪王芳这些人，她不就抱怨几句，怎就闹得得如此之大？！
事已至此，金翠明干脆眼睛一闭，心一横，“昔日我便见孟清许与李娟相处甚好，且这么多年，我还是头一次听闻风寒之人能考过，名次还这般靠前，这其中真能没有问题？”轻呼一口气，镇定些，继续道：“至于钱梁钱小姐是否舞弊，我不知情，但她文采斐然，居然只比孟清许高一个名次，您说，孟清许作弊之嫌大不大？”
李道成似笑非笑，“狗屁不通，当日我并未监考，何来帮人作弊之嫌？且我并不认识你口中的孟清许，我孙女交好，也只是小辈间的事。”
“你这话，太过于牵强，定下排名可不是李大人一人说了算，那是学政与几位阅卷官一同决定的。”知府方洁明白了事情始末，为李道成发声道。
“来人，将她们带下去！”董力神色不悦，吩咐衙役道，没想到就是一句揣测，居然闹出这么大的事。“造谣生事，不是轻轻一句‘是猜测听闻’就能解决的！”
金翠明直接慌了，这时候若不能力咬孟清许舞弊，怕是要脱层皮，忙跪下，哭喊道：“大人，虽是猜测，但孟清许不应有如此出色的成绩啊！”就算给她定罪，也得带上孟清许！
“死不悔改！”方洁气急。
就在此时，人群中让出一条路。
一个风仪出众，清秀俊雅的读书人走上前，弯腰与众位官员行礼，“大人，我可证明孟清许没有作弊。”
“哦？你是？”董力疑惑。
“孟清许，她就是孟清许！”金翠明瞪大眼睛，没想到这人居然敢跑过来。
没人理会她的喊叫，李道成欣赏地看着面前气质卓然，不卑不亢与她们搭话的年轻人，心下满意，孙女交的朋友是不错。
一看就是个有君女之风的。
面上浅笑，“我将院试的作答默写出来了，众位可一观。”直接表明实力，是最好的解决方法。
很快，她的作答便传到了众位考生手中，前半部分文章答得出奇的好，不少人内心嘶气，妙笔生花，不若如此，只是后半部分显得平常些，当然也是与前半部分对比，跟她们的文章想比，好上许多。
这下，没人再对孟清许的实力有质疑，只惊异地瞟她，这文，实在让她们自叹弗如。
“这事与我也有牵扯，不如，我也将文章默写出来？”一道沉稳的女生响起。
众人转头看去。