是夜，沈时雨又梦见了李止桑。

那次秋猎李止桑并未拔得头筹。

她翻身下马时瞧见了挂着自己名讳的小木牌，天青的碟子里孤零零地只放了一枚筹码，林子里的风将树叶吹得哗哗作响，传来的血腥气萦绕在鼻尖，有几分令人作呕。

李止桑的视线从那枚筹码上挪开，在人群中找到了沈时雨。

是沈时雨的筹码么？

那时正巧沈时雨也抬眸朝李止桑望去。

秋日的风卷起地上几片枯黄的落叶，半空中晃悠悠地转了两圈，复而又轻飘飘地落了下去。

沈时雨抿抿唇，他看着小公主沾了泥点子的裙摆被风掀起圆润弧度，她的鬓发有散乱了几分，被汗湿黏在了脸侧。

随即，他不动声色地移开了视线。

仿佛方才的对视只是不经意间的一瞥。

秋猎持续好几日，夜里他们便宿在驻扎的帐篷里。

沈时雨其实并不习惯宿在帐篷，又或者说，宿在野外。他听见秋风将树叶摩挲得沙沙作响，也听见远远的地方似乎传来不知名野兽的吼声，账外篝火燃烧发出木柴炸开的响动，这一切都让他十分难以入眠。

往年他也甚少参加围猎。

只是今年太子殿下送了好几次帖子到沈府，退朝时若是碰见了也总是忍不住劝上两句，沈时雨拗不过，便也只好应承下来。

沈时雨在夜幕中睁开清明的眼，忍不住叹了口气。他翻身坐起时，腕间佛珠磕上床沿，在寂静的夜里落下清脆的一声响，月光从门帘的缝隙里漏了进来，在地上割出一道泠泠的冷线。

今日长乐公主只带回来几只野兔，在一众麋鹿、野猪、猞猁里自然落了下风，拔得头筹的是沈家那位小将军，他自小便在军营长大，骑射技巧胜于京中皇子，收获颇丰。

照李止桑的性子，她未拔得头筹这件事儿许是要难过一阵。

他起身掀开门帘，溶溶的月色便洋洋洒洒地落下来，夜幕中几颗星子闪闪，倒也照得夜路明亮几分。

既是难以入眠，他便想着出来走一走也是好的。

许是帐篷空间小，开了两个小小的窗户也让沈时雨觉着气闷。

围场近一些的林子是用栅栏隔开的，哨塔上夜里也有禁军防守，倒不至于会让危险的野兽进围场来伤人。

沈时雨便是沿着小路在林子里走。

转过拐角，他瞧见了李止桑。

有时沈时雨自己也奇怪，不知为何他总是能认出李止桑，或许是远远传来的声音，或许是一个侧脸，或许甚至可以是一个背影。

月色下，李止桑环膝坐在石块之上，她的身边站着张如昭。

她的小半张脸埋在自己双膝的缝隙里，说出口的话便也变得沉闷：“我今日这样是不是十分丢人？”

张如昭应她：“殿下为何这般想？”

李止桑沉默了一会儿才开口：“今日围场的赌局里，我的那个小碟子里只有一枚筹码。”

没有人觉得她会赢。

张如昭问：“殿下这是觉得没有人压殿下，便伤心了么？”

李止桑又是沉默，她轻轻地摇了摇头，说话的声音带着几分微不可觉的颤抖：“我没有赢，是不是让那个人失望了？”

“他是不是后悔将那枚筹码给我。”

“他会不会想着：若是没有压长乐公主便好了，徒增烦恼。”

话音刚落，李止桑忽然抬头。

月光将她的侧脸照得几近透明，纤长睫羽轻颤，宛若春日蝶翅。

这下竟是轮到张如昭有些不知如何应答了。

树叶沙沙作间，张如昭开口安慰：“殿下放宽心，何苦如此烦闷。相信殿下之人自然不会因为这点小事儿而失望。”

“怕还会觉着殿下失利而为殿下忧心呢。”

李止桑不置可否，只是又垂下脑袋，将自己的脸埋得更低了，月光清凌凌的辉光落在她身上，氤氲得她好似一个破碎的瓷娃娃。

茂盛的灌木将沈时雨的身躯遮挡了大半，夜里昏暗，将他漏出的衣角也模糊成一片雾蒙蒙的影。

他似乎应该离开。

可他瞧见这样的李止桑，却迈不开步子。

在沈时雨的记忆里，他似乎没有见过李止桑这般失落无助的模样，她好似永远都如明媚春光那般绚烂。

那边主仆两人又说了两句话，张如昭便搀着李止桑从另一条小道离开了。

秋夜里更深露重，沈时雨便就这样瞧着李止桑渐渐远去的背影。

直到他眼前的画面渐渐变得扭曲起来，他往后退了一步，却恍然间坠入无尽深渊。

猛地坠地。

沈时雨睁开了双眼。

梦境里残留的景象在他眼前浮起，顷刻间又消散。

他为何会梦到那年秋猎的事儿？

梦中惊醒，沈时雨没了睡意，他起身来到窗边，支起了那扇雕花木窗，落入视线的是游廊之外的院子，以及李止桑常去的小小石桌。

碎琼乱玉纷纷扬扬地落，北风吹在沈时雨的脸上，带来了几分刺骨的寒意，也将屋内燃着的烛光撞得明明灭灭。

其实那一次，他有一句话没有与李止桑说。

——殿下在臣的心中就是头筹。

她是公主，而他只是臣子。

沈时雨明白，自己已经再没有说这些话的立场了。

他垂眸，遮去眼底晦涩。

—

李止桑十分敏锐地察觉到，沈时雨在躲着自己。

这是张如昭在半个时辰内数不清第几次瞧见自家公主殿下抬眼往沈大人的书房方向望去了，她无声勾了勾唇角，开口温声提醒道：“殿下，今日沈大人天不亮便入宫上朝去了。”

为何入得这样早？

李止桑忿忿，不就是为了躲着自己么？

不过是亲了自己一下，有什么好躲着的？

这般想着，李止桑又蓦地想起，自己前两日也是这般躲着沈时雨的。

……

她有些心虚。

李止桑猛地站起身来，将桌上扣着的话本子往怀里一收，她动作太大，惊飞老梅树上栖的小麻雀，羽翼扑簌间又撞落虬枝上薄薄一层积雪。

“你去问一问，沈大人什么时候回来。”

张如昭点点头，从善如流地应下了。

顿了顿，李止桑侧过脸去，语气生硬地补充：“不许说是我问的。”

张如昭垂头，敛下自己勾起的唇角，又应了一声是。

说完话，李止桑便忿忿地回屋了。

沈时雨可不许躲着自己。

她说不可以就是不可以！