薛鸣玉站在树荫中，远远望着萧青雨一人剑挑同辈众人，可谓风头无两。
一时间竟陌生得几乎让她认不出。
就像昨日她讶异地对他道“原来隔壁住的是你”，而他亦只是僵冷疏离地点了一下头，又短促又敷衍的，然后便一言不发地当着她的面把院门紧紧锁上了。
她听着周围人都对他赞叹不已，心道，难怪如今硬气许多，原来是畜牲终于披上了人皮啊。她神色淡淡地盯着他乌黑的眼睛，不大痛快。
倘若那些人知道他是妖，还能给他几分好脸色吗？
薛鸣玉低垂着眼睑，攥紧手中的令牌往藏书阁去了。可惜绕了一圈，藏书阁的书也没有她想要的，虽然珍贵，但不过是些修炼的心法、剑法之类。
她立于浩瀚书海之中，有如一个瘫痪了的瘸子却看着身体健全者在奔跑。
何其败兴。
再想往最里面探上一探时，却被人拦下了。
“姑娘，这里头得长老亲传弟子以上方可进入。”这人为难地把令牌退还给她。她这只是一枚普通的令牌。
薛鸣玉心平气和地接过，微微笑道：“原来如此，是我逾矩了。”
她拿着令牌一声不吭地离去。
翌日起，薛鸣玉开始跟着其余弟子一同习武。翠微山虽说是名门，但门下弟子们却并没有出身名门的傲慢，反倒十分随和友善。
对于薛鸣玉这样的凡人，他们简直把她当成易碎的琉璃，客气小心极了。
然而这仅仅使得薛鸣玉在其中显得越发格格不入。
她甚至感到了厌烦，尤其在每日对练时，所有人都吵吵嚷嚷着要把对方打得落花流水，唯独她对面的人会百般体贴温和地安慰她一通，然后自以为不动声色地放水。
以至于薛鸣玉从未输过，却也从未痛快过。
哪怕一次。
某日她终于忍无可忍，拎着剑穿过人群，遽然逼近正中央的那人。面色平静道：“你来，我们比一场。”
众目睽睽之下萧青雨再不能对她视而不见。
他深吸一口气，凝重地点头，言简意赅：“来。”
话音刚落他周身气势便骤然一变，变得专注而暗涛汹涌，几乎是贯注了全部的心力流畅自如地挥下这一剑。于是薛鸣玉不出意外地败了。
甚至来不及回击，一柄剑便断作两截。
她卒然坠倒在地。
心扑通扑通直跳，连鬓角的发丝都成了剑势卷过的灰烟，被削得长短不一，虚虚拢于脸上。薛鸣玉凝神细细瞧着自己的手掌，翻来覆去地瞧。
她恍然记起当年那个柳大人也是这样轻易挑脱了她手里的刀。
没成想短短数年，被她断言说着“他伤不了我”的妖，被她看不起，以为是“好没用的东西”的妖，如今亦成为她面前翻不过的高山。
薛鸣玉静默了片刻，忽然低声笑起来。
而她面前深深蹙着眉的萧青雨却面色比她还难看极了，他怔怔望着地上两截断剑，问她：“你病了吗？”他恍惚之极。
薛鸣玉笑了一会儿，便渐渐恢复了冷静。
“我没有。”
“那你怎么会倒退得如此厉害？纵然是门内资质最差的弟子也不该连我的一剑都接不住，你难道比他们还不如？”萧青雨语气急促地质问。
薛鸣玉平静地一手撑着地爬起来，“你错了。”
“我没有变。”她说，“是你走得太快了。”
而她已经跟不上他们了。
萧青雨似乎明白了，又似乎没明白。
薛鸣玉也不需要他明白。
从第二天起，她便再不去看他们练剑。她找萧青雨借了他的令牌——他如今是崔含真的弟子，级别高于寻常人，然后跑去藏书阁把之前没能看的书全挨个翻了一遍。
终于在一本泛黄的旧志上找到她要的东西——
肉莲骨。
桐州有卫姓一族，身负红莲血，可驱魔镇妖。是以代代被困于锁妖塔下。
而相传卫氏每逢百年之期，族中必有肉莲骨降世。肉莲骨者，为红莲化身，其血落地则聚火，其魄离身则化珠。性至纯，灵至善。
每逢大喜大悲之时，则口吐金莲，灿然生辉。
曾有恶徒趁机夺之吞之，竟一息之间脱胎换骨，坐地化仙。
“脱胎换骨……坐地化仙……”
薛鸣玉摩挲着薄薄的纸，喃喃自语道。
她眼中仿佛有烛火刹那间点起，且愈燃愈烈，烧得她眼渐明、心渐亮。
……
薛鸣玉要去桐州。
她非去不可。
不过在此之前，她先敲了隔壁的门，又在对方无声的抵抗中，悦然道：“你欠我的，你不能忘。”她紧紧攥住他手腕，拇指用力贴在他鼓动的脉搏上，仿佛就此把握住了他的命门。
萧青雨此时分明胜过她许多，却依然如同当年那只可怜无依的妖，在她的逼视下一步步后退，直到砰然撞上桌沿，他窄而劲瘦的腰在桌沿处深深勒出一道细线。
他的脚后跟抵着桌脚。
她的鞋面踩着他的鞋面。
“你要跟我去桐州。”
萧青雨气极之下无能为力地撇过脸，狼狈又煎熬，“我不能去。”
“为何？”
“你……”他心烦意乱地想，这有何为什么，他不想去，不愿去，亦不能去。若是从前的桐州也就罢了，如今锁妖□□塌，妖魔横行。又岂是他这样的人能去的？
“你先问过师尊罢。”
崔含真定不会容许她轻易涉险。
薛鸣玉点头，“好。”
她霎时松开他，转身就朝崔含真的洞府走去，还不忘要他跟上。幸而崔含真近来不曾闭关，正对窗手捧经卷，凝神静思。见她突然找来，他尚有几分惊讶。
但薛鸣玉没有给他寒暄的机会，径直开口：“我要去桐州。”
这话顿时有如惊雷乍落，轰然震响。
崔含真一惊，“好端端的如何想起去桐州？莫非是有人同你说了什么？”他疑心是为着薛鸣川的缘故。
“没有人，”薛鸣玉心平气和道，“只是我前几日看书，书上提及锁妖塔，我实在好奇，因此想前去一观。”
“锁妖塔几年前已经塌陷，桐州此时也并不是个好去处。”崔含真叹息一声，摇头婉拒道，“我不能放你独自去送命。”
“不是独自，有一人可与我同行。”
崔含真惑然道：“谁？”
“萧青雨。”
崔含真不禁犹豫道：“可他是——”他没完全说出口，但在场的两人都对他未尽之意心知肚明。他担心萧青雨是妖。
提及这一点，薛鸣玉顺便询问：“他的眼睛？”
“障眼法罢了，”崔含真疲倦地捏着眉心，“让他与你同往，或恐危险百倍。”
“可我听闻你已亲自收了他做弟子，这几日更是亲眼目睹他修为较之从前大有长进，如今在山门中可谓威势颇重。长此以往，他总要出山的。还是说你能让他在翠微山躲上一世吗？”
薛鸣玉不躲不闪地望向他，言语袒露直白，“抑或是你终究信不过他。”
“上千个日夜过去，畜牲仍旧还是那只野蛮不驯的畜牲。”
崔含真霎时折起眉头，扶着头的手也似有若无地微微颤抖。
她说话实在太尖锐难听了。
薛鸣川过去的日子原来这样难熬。
他不合时宜地想道。
“改日再议罢，”他说，“你这话真是叫我为难，说得我心都乱了。”他支起胳膊倚在桌案上，乌黑的长发越发衬得他风神秀异，仿佛玉刻雪雕一般。
可惜薛鸣玉没有欣赏美人的情致。
她步步紧逼道：“不必改日，就今日。我已经把人带来了，他就在门外。他说他愿意。你要听他亲口说一遍吗？”
崔含真霎时起身坐直。
薛鸣玉往身后一看，眼神示意萧青雨踏入门中，而后两人并肩立于案桌下。她注视着萧青雨，语气柔和：“你愿意的，对吗？”
“我——”
薛鸣玉轻轻嗯了一声，“说呀。”她的微笑简直是和煦如春风了。
于是萧青雨越发地说不出口，一个“不”字就这么生生卡在喉咙里，鱼刺骨似的。她神情不变，仍旧直勾勾盯着他，就像当初她救了他一路逃出城主府，也是这样看着他的。
心中那点不情愿与不耐忽然就散了。
他狼狈地垂首，“我去。”
“师尊，我愿意和她同去。”他再度重复了一遍。
……
桐州。
“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”有一身着宝蓝之衣的年轻男人平静地立于众人前，“卫氏以下犯上，动摇国本，故今日杀之以儆效尤。”
话音刚落，底下顿时哗然，议论纷纷，更有甚者掩面涕零。
“诶，诶，陆大人，陆大人……”他身侧另一着翠绿道袍者似乎动了恻隐之心，含笑劝道，“陆大人您又何必吓他们呢？都是些个凡人，和他们啰嗦这些作甚？直接把人杀了了事罢。”
他说话和气极了。
然而那位陆大人不为所动，丝毫不讲情面，仍旧冷着脸将一番“顺者昌，逆者亡”的车轱辘话照着来时当今圣上的口谕一字不改地讲了个遍。
“好罢好罢，您说了算。”
于是身着翠衣的那位便无可奈何地挥了挥手，施施然在一众侍从伺候下坐住了。他低眉悠闲自如地慢慢啜着茶，百姓们视线的焦点也随之通通落在了最前面着宝蓝衣服的官员身上。
唯独一人除外。
薛鸣玉隐于人群间，专注地观察着他，这个她曾经以为说不定早就死了的人。
真是命大啊，柳大人。